Весь мой мир остался где-то там, за чертой.
Моя квартира, моя жизнь, моя работа, мое будущее, которое еще могло бы сложиться.
Я теперь никто.
Меня не существует.
***
– Я не пойду на это.
Эктор расхаживал из угла в угол кабинета и то и дело посматривал в окно. Над городом медленно сгущались сумерки, четыре массивные башни собора Единого упирались в чернеющее небо, и рассмотреть множество завитков и изгибов, украшавших их стены, мужчина уже не мог.
В воздухе чувствовалось напряжение, во рту перекатывался горький привкус полыни и остывшего чая, а уж новости, что принес Ритер, стали той самой последней каплей, которая была способна переполнить чашу терпения любого.
Какой же он дурак! Идиот, кретин!
Он упустил свой единственный шанс отомстить, так еще и повесил на шею пришлую.
Не заметил очевидного, не почуял магию, а ведь его натаскивали лучшие из лучших!
Скорбь и гнев застелили глаза, помешали и ослепили.
Хорош капитан! И ведь сам всегда говорил, что рыцарь должен главенствовать над своими страстями, а не поддаваться им.
И что теперь с ней делать? Эктор был уверен, что отправить ее в Приют для таких же – самое лучшее решение.
Не просто лучшее, а правильное. Законное.
Указы Совета четкие и неподчинение будет караться. Жестоко.
Он не хотел иметь ничего общего с этой девчонкой, даже воздухом одним с ней дышать не собирался! В ней все напоминало о проклятой колдунье, и плевать Эктор хотел, что нутро там уже другое.
Слишком сильна боль, слишком сильны воспоминания.
Он не станет идти на поводу у друга.
– Ей нечего делать здесь! – рявкнул, ударив кулаком по столу. – Потрудись отправить письмо в Приют. Пусть они подготовятся к приезду новенькой.
– Ты рехнулся, – Ритер, развалившись в глубоком кресле и закинув ногу на ногу, смотрел на него с укором. – Ты же знаешь, что там с иномирцами делают. Да она закончит свои дни в борделе. В лучшем случае! – подавшись вперед, он глянул на друга из-под сведенных в переносице бровей. – Забыл, что они с Этери сделали? Забыл, где мы ее нашли? А ведь ей было всего тринадцать. Тринадцать! Совет рехнулся, люди-иномирцы – жертвы чародеев и их игр!
– Сбавь тон! Совету не понравятся твои слова.
Ритер упрямо вскинул подбородок.
– Если ты о них доложишь.
В голосе друга чувствовалась затаенная ярость. Но еще сильнее – неподдельная боль и вина. Он и правда корил себя за судьбу той пришлой девчонки, что волей Единого оказалась в их мире. Она была слишком мала, а удочерить иномирянку – невозможно. Ни один закон этого не допустил бы.