Мальчик недоуменно посмотрел на неё. Наконец до него дошло.
- Ну, надо идти в лес...- нерешительно выговорил он.
- Так я и знала. Теперь послушай меня. Я уже давно иду, и похоже, заблудилась.
Она, еще несколько дней назад начала подозревать, что дорога, к которой она время от времени выходила, и вдоль которой, как она считала, всё время шла, - это не та, на которой она начинала свое путешествие. За неделю ей не встретилось ни одной деревни, ни одного городка. А так не бывает. Видимо, выходя из леса она каждый раз двигалась вдоль первой попавшейся. Таким образом крутилась по лесу. Ненамного уйдя туда, куда хотела - на запад.
- Чтобы выбраться куда-нибудь надо идти по дороге. Но это опасно. Мы с тобой легкая добыча для любых бандитов.
Эльфенок вскочил, и протестующе заявил:
- Ничего не легкая! Пусть попробуют!
Девочка примиряюще продолжила:
- Да, ты молодец, метко стреляешь из лука. Но у тебя всего одна стрела.
Мальчик хотел ещё что-то сказать, но махнул рукой и снова сел у костра.
- Я предлагаю идти к реке. Где-то недалеко течет Белая. У реки всегда живут люди.
Заметив, что он хочет возразить, она быстро добавила:
- А пока мы будем идти через лес к реке, мы скорей всего встретим ваших. И, самое главное - орки боятся воды! Значит к реке они не сунутся!
Мальчик помолчал, показывая, что он обдумывает её предложение, потом серьезно сказал:
- Ладно, давай пойдем к Белой. А ты знаешь в какую это сторону?
- Нет. Но я думала в лесу есть какие-то приметы, чтобы узнать в какой стороне будет река.
- А точно! - повеселел, что-то вспомнив, маленький эльф. - Я знаю. Мы найдем реку!
Марианна закинула на плечо сумку, Лео одел через плечо свой маленький лук и помахивая стрелой, пошел первым.
Ранняя осень только начала вступать в свои права и, если, не приглядываться, казалось, что еще продолжается лето. Солнце, пробивавшееся через листву, ласково грело землю. Эльфенок с ходу нашел тропу.
- Звери тоже ходят к речке, - объяснил он.
Сначала тропку было почти не видно, за кустиками голубики и высокой травой, но постепенно Марианна пригляделась. Теперь она уже не останавливалась, и не смотрела с вопросом на отошедшего в кусты маленького следопыта, когда тропинка исчезала в зелени. Осмотрев лес впереди, она замечала разрыв в кустиках и смело шла туда. 'Так я и по лесу научусь ходить как эльф' - самонадеянно думала девочка.
Маленький светлорожденный постоянно уходил в лес, что-то высматривая. Отойдя на несколько метров в сторону от тропы, он в своем зеленом наряде растворялся между стволов. Сначала она пугалась, и один раз даже начала кричать.