Мисс Хэй давала инструкции секретарше, которая по селектору передавала их дальше. Я должен был запастись терпением.
Мне не пришлось долго ждать. Зазвонил телефон. Маленькая, толстенькая секретарша, в очках с толстой оправой, сняла трубку, послушала и пальцем указала «мне на дверь.
— Вы можете войти.
Камилла Хунт — стратег. Начальник кадров. Она находилась здесь для того, чтобы изучить кадры, прежде чем их нанять. Это было не просто бюро найма, это камуфлированное «РС». Вы входите с улыбкой, и улыбка исчезает. Вы входите с мрачным видом и вы начинаете улыбаться. Трудно заметить, когда перестаешь быть начеку. Приготовленные аргументы испаряются, и в случае попытки обмана вас немедленно разоблачают. Камилла Хунт овладевает вахми.
Стены зеленого цвета были украшены гравюрами, изображающими наши военно-воздушные силы. Между ними висели яркие полотна сюрреалистов. Письменный стол, стоящий перед фальшивыми окнами, замаскированными шторами, освещался двумя лампами, достаточно слабыми для того, чтобы различить человека, занимавшего место в кресле за столом.
Оно было пусто. Камилла Хунт сидела очень далеко слева, наблюдая за мной, замечая все мои реакции. Но она допустилс! ошибку, дав возможность свету бросить отблеск на ее нейлоновый чулок, который помог мне увидеть ее; она этого не знала.
Я мог бы сказать ей, что все про нее знаю, но все удовольствие было бы испорчено. Я предпочел приблизиться к картине, сосредоточить взгляд на самых приятных частях и, не оборачиваясь, произнес:
— Замечательно… легкая тенденция к пастозности… тем не менее…
Потом, резко повернувшись на каблуках, я устроился позади письменного стола и таким образом направил свет обеих ламп, чтобы взять в световой луч Камиллу Хунт. Я старательно скрывал улыбку.
Сидя, скрестив ноги, она казалась живой только благодаря механическому качанию высоко поднятой ноги. Она оставалась неподвижной: одна рука на подлокотнике кресла, подбородок на ладони, красные ногти почти под цвет ее губ, темные как полночь глаза.
Ее униформа ночных тонов не могла скрыть прекрасных форм ее тела и красоты лица. Да, Камилла Хунт должна быть способна измучить вас… если только позволить ей поймать вас в ловушку…
Я бросил ей:
— Салют, паук!
Она улыбнулась:
— Салют, мушка!
— Эта мушка не дала себя поймать.
— Я ожидала этого. Мистер Грэди говорил мне о вас. Вы меня не огорчили, а восхитили.
— Не будем больше говорить об этом.
— Вас не затруднит отвести свет ламп от моих глаз?
— Я предпочел бы смотреть на вас.
Смотреть на ее приближение — сцена из спектакля, вроде балетного. Каждое ее движение, плавное, волнообразное, исключительно женственное, производит такое провокационное действие, на которое способна только женщина. Игра закончена, но она настаивает на продолжении.