А вот стали появляться и приглашённые. По улице верхом на лошадях и пешком прибывали по двое, трое, и даже впятером званные люди. Затем наступила долгая пауза, и взводный пластунов Саватей прокричал громко птицей выпью. Всё, началась активная часть плана – «перехват гостей». С лёгким шумом к Андреевским пластунам присоединились подошедшие десятки княжьей гриди и рассредоточились по обоим концам улицы.
Ждём…
Время перевалило уже далеко за полночь, как в Жидиславовом подворье вдруг резко взлаяли псы и, грохнув калиткой, на улицу вышли двое. Как только они прошли пять-шесть десятков шагов подальше, из травы обочины вдруг вылетели несколько теней, раздался шум падения тел, и снова на улице повисла тишина.
– Двое есть, –считал Сотник, –На подходе ещё две пешие пары, тройка и пятёрка визитёров на лошадях. Пеших, как и уговаривались заранее, берут и пеленают рядом с подворьем Андреевские пластуны. Конных, придётся брать подальше, чтобы только не спугнуть сторожей купца, а это уже дело княжьей гриди. Ребята бравые, опытные, управятся, –подумал Андрей.
Заскрипели ворота, и на дорогу с горящими факелами выехала пятёрка верховых. На улице раздались громкие гортанные голоса.
– Иноземцы! И ведь ничего не боятся, как у себя дома себя здесь ведут!
Гридь справилась. Из дальнего конца улицы, где верховых уже принимали, не раздалось ни вскрика. Только резко пропало вдруг световое пятно от факелов, да брехали собаки в соседних дворах. Ну да это не страшно. Гробовое молчанье настораживает опытных сторожей всегда гораздо больше, и участники предстоящего штурма приблизились к усадьбе вплотную.
Теперь дело оставалось за сигналом с реки. Как только иноземная ладья уйдёт с пристани за дальний поворот, можно будет ждать сигнальную стрелу. И тогда уже штурм, как и планировали! В противном же случае придётся ждать рассвета, и надежда Сотника подать ложную весть врагу на Балтику себя бы уже не оправдывала.
Минуты бежали за минутами, и, когда восток горизонта только начал сереть, с реки в небо вдруг сверкнула яркая искра.
Есть сигнал!
И Сотник, сбросив тёмный плащ, махнул рукой: «Штурм!»
Первая пятёрка пластунов закинула на заборные колья арканы и словно стайка летучих мышей взлетела вверх. В руках у них уже были самострелы и луки, а по арканам уже стремительно перескакивали вовнутрь прикрываемые сверху новые бойцы пластунской полусотни.
С внутреннего двора раздался яростный лай псов, после щелчков самострелов вдруг перешедший резко в истошный вой.
«Всё! Теперь главное стремительность!»–подумал Сотник, подскакивая вместе с пластунами к двери терема. Ворота за его спиной уже распахивались, и в них вливалась сотня из княжьей дружиной в тяжёлых доспехах с факелами. Со стороны пристани же слышались крики и звон железа, то высадились после того, как Андреевские пластуны сняли часовых, княжьи воины с двух боевых ладей.