— Где моя сестра? — нахмурился Джек.
— А где моя штуковина?
— Да не брал он ничего! — Гвен решительно оттеснила парня и направилась к большому старинному письменному столу из орехового дерева. — Он как раз помогает найти того психа — Часовщика.
Шоу развернулся и потопал за ней следом.
— А я-то думал…
— Плохо думал!
Внезапно оказавшись один на один с архивисткой, Джек торопливо поблагодарил её и поспешил следом. Библиотека была небольшая, всего в три этажа. Винтовые лестницы по всем четырём углам вели к огороженным перилами балкончикам, которые опоясывали стены на верхних ярусах.
— Где Сейди?! — крикнул он, догоняя Шоу.
Здоровяк развернулся на ходу, загородив дорогу.
— В Палате твоя сестрёнка, — пробасил он, — трещит напропалую, как её братец вот-вот отыщет папашу. Понятное дело, слушать есть кому — там все сидят взаперти, всю электронику заклинило: уж ты постарался.
— А ты-то как здесь оказался?
Ухмылка Шоу слегка увяла.
— Ну… когда компьютеры все сдохли, миссис Хадсон велела кому-нибудь из дежурной смены пролезть через вентиляцию, а потом — бегом в Архив, чтобы разузнать, стало быть, что такого важного стырил этот дрон. — Он тяжело вздохнул. — Я самый мелкий там, вот и…
— Мелкий?.. — Джек недоверчиво покосился на девочку.
Гвен наливала себе чай, читая одним глазом большую книгу для записей, раскрытую на столе. Поймав взгляд Джека, она кивнула и поставила чайник обратно на серебряный поднос.
— Хм… — Джек снова повернулся к Шоу: — И что это было?
— Сфера Нерона, — ответила за охранника Гвен. — Согласно описи — шар из рифлёного стекла, залитый синевато-зелёным металлом.
— Синевато-зелёный… — пробормотал Джек, — совсем как жуки.
Лохматые брови здоровяка угрожающе сошлись на переносице.
— Ага, точь-в-точь та пакость, которую ты приволок в Палату!
— Говорю же, не мой это жук! — Джек кивнул на книгу. — А кто там написал про Сферу?
— Твой дорогой покойный папаша, кто же ещё! — ухмыльнулся Шоу.
Джек дёрнулся, словно от пощёчины, но сдержал ярость и молча двинулся к столу.
Гвен отхлебнула чай и продолжала читать.
— Джон Баклз-двенадцатый передал Сферу в хранилище две недели назад, — сказала она. — А ещё сказано, что они с дядей Перси изъяли её из частного дома в Кале́, во Франции.
— Хм… изъяли? — переспросил Джек, опираясь на стол и наклоняясь к странице.
— Ну имеется в виду, что украли, — кивнула Гвен, ставя чашку на блюдце. — А ты думаешь, министерство собирает самые опасные в мире артефакты по диким пещерам? Чаще всего они давно уже найдены и сто раз сменили хозяев. Если такой артефакт не удаётся купить, правила разрешают