Джек задумчиво почесал в затылке. Мысли его вернулись к разговору отца с французом. Он закрыл глаза и прокрутил видение снова.
Затем верну усилитель, который ты украл, и жители Лондона заплатят наконец за свои преступления!
— Усилитель! — воскликнул Джек и повторил всю фразу вслух, с дрожью прогоняя видение, чтобы не увидеть его ужасный конец. — Часовщик обвинил отца в краже какого-то усилителя. Наверное, Сфера Нерона как раз и имелась в виду! Она усиливает действие Искры.
— И делает это, судя по всему, очень эффективно. — Девочка постучала пальцем по открытой странице. — Здесь говорится, что Нерон сжёг Рим, где проживало более миллиона человек на территории, в семь раз превышающей территорию старого Лондона. Пожар такого размаха мог бы спалить дотла все современные внутренние округа города от Кенсингтона до Кэнери-Уорф с Букингемским дворцом в центре.
— Букингем спалить? — Румяное лицо Шоу побелело как мел — похоже, только теперь до него дошло, насколько серьёзна опасность. — В Риме миллион жителей, — пробормотал он, падая в кожаное кресло у стола, — а у нас сколько во Внутреннем Лондоне[27]?
Гвен захлопнула толстый том и мрачно сложила на нём руки:
— Три с половиной миллиона человек.
Джек посмотрел на неё с ужасом:
— Нельзя позволить Часовщику завладеть Искрой!.. Но как же тогда мы вернём…
Он осёкся, заметив, как девочка незаметно показала глазами на Шоу. Охраннику совсем не обязательно было знать, что они собрались обменивать источник огня для Сферы на Джона Баклза, тем более теперь, когда выяснилось, насколько она опасна.
Гвен встала из-за стола и жестом поманила за собой Джека.
— Разберёмся, — кивнула она, — но сначала надо найти эту дрянь. Давай посмотрим полевой журнал твоего отца.
Подойдя к задней стене, где стоял высокий шкаф довольно невзрачного вида с бронзовым шаром наверху, девочка распахнула дверцы. Джек ожидал увидеть полки с журналами, но внутри оказалось что-то вроде старинной пишущей машинки и всякая другая всячина: колесо с рукояткой, соединённое со стеклянным шаром, медный ящик, в нём банки с какой-то жёлтой жидкостью, а вокруг — переплетение медных трубок и паутина проводов.
— Извини, я толком не знаю, где держат полевые журналы агентов, — призналась Гвен, — ученику секретаря не положено. — Она выдвинула из-под машинки круглый табурет и кивком велела Джеку сесть. — Нам поможет вот этот искомат. Его изобрёл в 1749 году Уильям Уотсон[28], который первым стал передавать информацию с помощью электричества. Его машина могла бы заменить карточные каталоги за двести лет до компьютеров, если бы не одно небольшое происшествие в библиотеке Лондонского королевского общества.