Самих перквизиторов долго не было видно. Прошло больше часа; я несколько раз успел расстроиться и даже позлиться – столько времени сюда добирались, чтобы никого не застать, когда появилась группа из пяти человек. Без балахонов и бронежилетов, которые делают их фигуры чуть ли не вдвое шире, четверо из них выглядели самыми обычными людьми. Но не пятый. Тот вел себя как-то очень странно. Движения его казались настолько неестественными, что поначалу мне пришла мысль – он явно под каким-то веществом и далеко не в себе. В последнем окончательно убедился, когда он, пройдя мимо всех других, уперся грудью в дерево, продолжая топтаться на месте. Даже не сообразив, что на пути у него препятствие, которое следует обойти. Чем-то он походил на персонажей компьютерных игр, которые оказались в подобной ситуации. Но эти движения! Не механические, вообще непонятно какие. Даже у человекоподобных механизмов такого нет, чтобы, сделав шаг, застывать на месте, продолжая опускать ногу на землю несколько раз, перед тем как окончательно ее утвердить и сделать следующий шаг. Одновременно нелепо размахивая руками, как будто продолжает идти.
Слава Проф утверждает, что размахивать руками при беге или ходьбе – это, так сказать, атавизм нашей центральной нервной системы. В этом абсолютно нет никакого смысла. Это не помогает удерживать равновесие, делать что-то еще, размахивание не нужно вообще, и осталось оно еще с той поры, когда наши далекие предки приматы передвигались по земле при помощи четырех конечностей, а в головном мозге имелись хорошо развитые двигательные центры именно для передней пары. Сотни тысяч лет он уже прямоходящий, а вот поди ж ты! Хотя чему там особенно удивляться после сотен миллионов на четырех!
Движения этого человека смотрелись гротескно и немного страшновато даже с такой дистанции. Затем произошло в какой-то мере неожиданное событие. Перквизиторы о чем-то между собой коротко переговорили, после чего один из них приставил к его затылку пистолет, рука у него дернулась, жертва начала заваливаться, и только затем до меня донесся звук выстрела. Тело валялось недолго. Практически сразу же его подхватили, отнесли далеко в сторону и куда-то сбросили. Стрелок, вернее палач, подошел к дереву и зачем-то долго его рассматривал, то и дело трогая руками. Что он хотел там увидеть? Или услышать? Не благословение же идола, в конце-то концов?
До самой темноты ничего интересного больше не происходило. Изредка перквизиторы появлялись на виду, делали какие-то немудреные вещи наподобие чистки оружия, кто-то затеял стирку. Ближе к вечеру самый длинный и худой занялся приготовлением ужина. Много времени у него это дело не заняло, и вскоре вся тройка сидела за импровизированным столом. Они о чем-то говорили, смеялись, и меня все больше одолевали сомнения, что наблюдаю за перквизиторами. Убили человека? Откуда мне знать, сколько на нем грехов? Дерево, которое раньше мне доводилось видеть только на картине в доме Анфисы? И о чем это говорит? Уверения Солдатенкова? Из той же оперы.