И разбила! Жаль, что об столик (промахнулась), поэтому пришлось убегать от разъяренного принца. В пылу сражения наступила на хвост пантеры, которая с настойчивостью оголодавшего маньяка гонялась за изворотливой белкой. Багет лидировал, а вот я проиграла.
Улучив момент, Эмпир поймал меня за талию, повалил на пол и, зажав коленями, силой влил мне в рот какую-то тягучую гадость из маленького синего пузырька. Пока я отплевывалась, он молча поднялся и ушел. Покинул комнату, оставив после себя омерзительное ощущение, будто меня только что унизили. Я же искренне хотела объяснить, что ничего не знаю, ответить на все вопросы, помочь, если надо. А он… Гад!
Поэтому сейчас я, стоя полуголой напротив сеймуна, дерзко провоцировала мужчину. Опасаясь, что он такой же, как принц, хотела проверить, смогу ли рядом с ним чувствовать себя в безопасности. Да, он вчера поцеловал меня, но не нападал, не раздирал одежду, не намекал, что помимо сотрудничества не против и позабавиться. Мужчина в момент поцелуя будто превратился в кого-то другого… Не демонстрировал свою силу, не пытался подчинить. Действовал невероятно нежно для того, кто еще недавно едва не разорвал магией, и это, признаюсь, обескуражило и подкупило.
Создавалось впечатление, что если я скажу «нет», мужчина не станет настаивать, как принц. Но я хотела убедиться в этом, хотя было невероятно страшно. Я всю ночь содрогалась от ледяного чувства беспомощности, в котором оставил меня Эмпир. Вернется ли он ночью? Что мне влили? Снотворное, чтобы делать со мной, что душе угодно, или какое-то жуткое зелье, от которого я сама побегу Эмпиру в постель?
В мире магии всего можно ожидать. Я здесь чужая… Беспомощная! У меня нет опоры. Нет поддержки. Я одна… И сколько бы ни уверяла себя, что справлюсь со всем сама, отчаянно нуждалась в человеке, хотя бы не нападающем на меня.
Драген сузил глаза, но рук не распускал.
– Я не доверяю вам, – повторила еще раз, приблизившись к Драгену так, что уже касалась его грудью. – И никому здесь не доверяю. Думаю, вы убьете меня, как только закончится отбор. Если я не погибну раньше. Желающих устроить это немало. Или не заметили, какой в комнате бардак? Вот только вчера вечером, как вы ушли… – Я запнулась на середине фразы и, испытав дикую резь в животе, обхватила себя руками.
Согнувшись пополам, ощутила, что меня вот-вот вырвет. Закашлялась, упала на колени, опершись ладонью о ковер, и с трудом втянула воздух. Всего миг – и боль отступила.
– Что это? – в глазах защипало от подступающих слез.
Взгляд заметался по полу. Я впервые почувствовала настолько сильное недомогание, которое закончилось невероятно быстро. Будто некто проткнул мое тело невидимым клинком, провернул меч, а потом тот исчез вместе с раной.