Я присел на стул и приготовился слушать.
- Так вот, Эрик, - начал граф. - Ты, наверное, знаешь, как в знатных семействах распределяют наследство. Я уже стар и, хоть пока умирать и не собираюсь, когда-нибудь это случится. Тогда всё, что принадлежит сейчас мне, достанется твоему старшему брату Гордону. Имение, земли, титул, счёт в банке. Твои сёстры Кэтрин и Софи, получат причитающееся им приданое и выйдут замуж, они перестанут быть моей семьёй и перейдут в семьи своих мужей. Что же о тебя, то тебе в случае моей смерти не достанется ничего, кроме скромного годового содержания.
- Я знаю, отец, - ответил я смиренно, пользуясь тем, что он замолчал.
- Это замечательно. - граф улыбнулся, показав редкие зубы. - Ты вообще способный мальчик. Я думаю, тебе следует выбрать дело по душе, которое будет приносить тебе доход. Пока я жив, ты получишь образование, достойное твоего происхождения, это облегчит тебе жизнь. Кем бы ты хотел стать? Может быть, купцом, или доктором? Возможно, тебя привлекает наука? У меня есть связи в научном сообществе, тебя вполне могут туда принять.
- Я уже решил, отец, - с готовностью ответил я.
- Да, - он искренне удивился. - И что же ты выбрал?
- Я хочу стать военным, офицером, как дядя Освальд. Хочу служить в колониях, нести бремя белого человека, сражаться с дикарями во славу Её Величества.
- Прочитанные книги с приключениями не прошли даром, - отец был приятно удивлён. - Жизненный путь королевского офицера нелёгок, но, если ты его выбрал, то так тому и быть, продолжай обучение, готовься, я постараюсь во всём тебе помогать. Надеюсь, что в будущем ты оправдаешь славную фамилию и прославишься своей отвагой.
С этими словами граф обнял меня (чего раньше не случалось) а потом встал и всё той же неспешной походкой начал удаляться. Я повернулся и продолжил писать буквы в тетрадь. Нужно много учиться.