– Флафанора, с тобой будет красавица Милбаг-Мэй!
Милбаг-Мэй, полная фея с огромными глазами, подлетела к Флафаноре и села к ней на плечо.
– Лиззи Бист, тебе достаётся Джули Джамбо Вингз!
– МОЖНО ПРОСТО ДЖУЛИ! – взвизгнула фея.
Она поднялась в воздух и, вытянув вперёд руку, направилась к Лиззи. Пролетая мимо Пегги, она случайно хлопнула её крыльями по лицу. Шлепок получился знатный, крылья у неё были немаленькие – больше ладони Веги.
– Ничего страшного… – пробормотала Пегги, потирая щёку.
Милли и Молли достались две феи, которых звали Суровые Сестрички. Они непрерывно ворчали:
– Пф! Терпеть не могу всю эту возню! Всё время нас дёргают! Ну почему они выбрали именно нас? Пф!
Возле Фелисити Бэт закружила клыкастая фея по имени Криспи. Веге подумалось, что лицо у Криспи такое, будто оно растаяло, а потом кто-то попытался его вылепить заново, но у него не очень получилось. Фея Эгги Хуф оказалась не таким страшилищем, но отношения у них с самого начала не заладились.
– Лети, Донна! Лети! Ну пожалуйста! – просила Эгги.
Твёрдо стоя на земле, Донна всплеснула руками:
– Ага, конечно! То есть, по-твоему, раз я фея, то, значит, просто обязана летать?! Лети, лети, феечка! Фу, какая же ты хамка! Эгги опустилась на четвереньки и принялась уговаривать свою фею:
– Но как же мы сможем участвовать, Донна, если ты будешь ходить?
В ответ Донна состроила рожу.
– Итак, Вега, только ты осталась без феи. С тобой буду я! Представляешь, как тебе повезло? – объявила Фрэн, радостно порхая перед девочкой.
Вега представляла. И не назвала бы это «повезло». Конечно, ей могла достаться медлительная Донна или ужасная Криспи… Но Фрэн сумасшедшая! Да, феерическая, но всё равно малость того.
Вдруг сзади кто-то кашлянул. Вега обернулась и увидела Пегги.
– Не переживай, Пегги, ты скоро избавишься от пыльцы. Потерпи и помолчи, – нетерпеливо отмахнулась от неё Фрэн и одарила публику ослепительной улыбкой.
– Прости, Фрэн, но я кашлянула, чтобы привлечь внимание. Дело в том, что… э-э-э… я осталась без феи.
Женщина с блокнотом поводила пальцем по строчкам на странице.
– Бау, – крикнула она Фрэн.
– Ах, ну да, точно! Бау – фея Пегги! – Фрэн полетала туда-сюда, но Бау не обнаружила. – Она не явилась. Бау не явилась.
– Как это? – удивилась Пегги.
– А вот так. Не явилась, и всё тут. Так что у тебя, Пегги, не будет феи. Тебя, наверно, и по телевизору толком не покажут. Прости.
Пегги подняла указательный палец и хотела было поспорить, но тут раздался громкий хлопок, и в воздухе возникли строчки.
Пегги вздохнула.
– Ага, вот и первая загадка! – воскликнула Фрэн, облетая переливающиеся слова, написанные изысканным шрифтом: