— Тебе стоит объясниться, если ты хочешь, чтобы мы доверяли тебе, — бросила я.
Загадочная девочка кивнула.
— Разумеется. Это ведь часть уговора. Правда в том, что Ида это не имя… Это сокращение от названия проекта, из которого я родилась. «Искусственная душа». Я результат опытов по попытке переместить сознание в синтетический мозг.
— Ты… не человек? — прохрипел поражённый Ларт.
Ида посмотрела на него странным, игривым взглядом и медленно провела руками по своему телу. Моё лицо густо покраснело.
— Лишь ты сам сможешь ответить себе на этот вопрос, наёмник. Настоящая ли я? Человек ли я?
Говоря эти слова, Ида медленно подходила к Ларту, который был явно застигнут врасплох поведением обнажённой девочки. По взгляду было видно, что он предпочёл бы вежливо отвернуться, но долг заставлял его не выпускать возможную угрозу из поля зрения. Дерзко глядя ему в глаза, девочка спокойно подошла к наёмнику, который стоял, словно заворожённый, мягко притянула его к себе и поцеловала. Уверенно, глубоко и хищно. От внезапности случившегося я выронила шпагу.
— Ч… Ч… Чт… — от шока и смущения я не могла ничего выговорить.
Ида лукаво покосилась на меня и отпустила свою добычу. Ларт так и остался стоять безмолвным истуканом, глупо таращась на ведьму. Эй, очнись!
— Сможешь ли ты почувствовать разницу между моим поцелуем и поцелуем Миры, наёмник? — она провела пальцем по его щеке и щёлкнула по носу. — Мне больно, если меня ударить, мне приятно, если меня похвалить. Во мне бежит красная горячая кровь и она точно так же потечёт, если меня ранить. Я умею любить и умею ненавидеть. Моя душа ничем не отличается от твоей, наёмник, хотя и появилась другим путём.
Ларт, наконец, пришёл в себя и теперь стоял, обуреваемый дикой гаммой чувств. Таким я его ещё не видела. Кажется, он был раздражён, но не знал, как ему стоит отреагировать на произошедшее.
— Это всё ещё не объясняет тело на полу, — прохрипел он, наконец.
Ида кивнула и подошла к мумии.
— Тут мне нечего тебе возразить, наёмник, — её голос стал тише и печальнее. — Моё тело, и это и предыдущее, выращено вокруг искусственного мозга и нервной системы. Оно почти такое же как у обычных людей, но имеет некоторые улучшения. Генетически замедленное старение, стойкость к болезням, быстрое заживление ран, улучшенные мыщцы. Однако мне точно так же требуется сон, пища, удовлетворение естественных нужд. Есть вещи, которые я люблю, а есть те, которые я ненавижу. Например, тыква. Ненавижу тыкву.
Она вновь повернулась к нам и в голос вернулась уверенность.
— Катастрофа произошла, когда мне было шесть лет. В отличие от этого тела, которое я создала уже таким, старое развивалось с самого начала, с младенческой поры. Я не знала ничего, кроме лаборатории, создавшей меня. Меня обучали и воспитывали как обычного ребёнка. У меня были друзья, дети других работников комплекса. Мои… родители сознательно отказались от идеи подключать меня к глобальной сети, чтобы не нарушать чистоту эксперимента. Именно эта изолированность меня и спасла. Часть людей в комплексе сошла с ума, компьютер тоже. Там началась бойня. Мне удалось сбежать.