Суматоха в редакциях, министерствах, префектурах, комиссариатах… Многим не доведется этой ночью заснуть. Как и ему самому.
Население в панике. Опасная преступница сбегает из тюрьмы, совершает три бесчеловечных убийства и по-прежнему остается на свободе, разгуливает среди добропорядочных граждан, будто волк в овчарне. И все это в преддверии национального праздника.
Жестокий удар для правительства, забот у министров нынче по горло. Особенно у одного, не стесняющегося в выражениях. Полного решимости навести порядок в этом бардаке. Предоставить избирателям безопасность, на которую они вправе рассчитывать. У Дюмена, министра внутренних дел.
Они с Лораном вместе прослушали выступление президента Республики. В прямом эфире. Живые эмоции, негодование, гнев. Соболезнования. Виновную найдут, будут судить по всей строгости закона. Судить? Да она и так приговорена к пожизненному…
— Как думаешь, Филипп спустится? — с надеждой спросил Фрэнк.
— Меня сильно удивит, если он покажется до завтрашнего утра, — отвечал капитан, приглушая звук.
— Ты… Ты думаешь, он может… Мог бы предать нас?
— Нет, Фрэнк. Филипп нас никогда не предаст. Дай ему немного времени. Он переживает. Пусть выплачется, проплачет хоть всю ночь напролет…
Фрэнк взял кусок хлеба. Ничего не добавил к нему.
— Как ты себя чувствуешь? — забеспокоился Лоран.
— Нормально, — отрубил комиссар, довольно жестко. — А ты?
Капитан ответил с какой-то странной улыбкой, наложившей отпечаток печали на грубые черты:
— А как ты думаешь? Знавал я и лучшие времена. Но ничего. Выдержу.
— Я беспокоюсь, — все-таки признался комиссар. — Ломаю себе голову, где же она…
Лоран улыбнулся шире. Все той же неизменной улыбкой.
— Она крепкая, эта девчонка. Она вернется, вот увидишь. И отыщет нас здесь!..
— Я на это надеюсь, — пробормотал Фрэнк.
— Ты из-за нее места себе не находишь… Просто подсел на нее!
— Я не за нее беспокоюсь, — буркнул Фрэнк. — А за досье.
* * *
«Фольксваген» выехал на шоссе с гудроновым покрытием. Марианне понадобилось пять минут, чтобы понять, как включаются фары и зажигание. Она поехала куда глаза глядят, свернула налево на малой скорости. Правая рука кое-как служила, чтобы переключать передачи, каждый раз с жесточайшей болью. Главное — найти какой-нибудь указатель и определить, наконец, где она находится. Копы, несомненно, блокировали все основные автострады. Значит, следует их избегать. Двигаться в объезд, проселками.
Так она ехала с четверть часа. Прибыла наконец в деревню, которую, казалось, посетила чума. Ни единой живой души. Название — Т.-на-Х.