Передать папки мы решили после ужина, во время нашего обычного ежевечернего сбора в гостиной за чашкой грая и вазочкой, большой вазочкой, печенья, пирожных и конфет. Я упомянул однажды о разнообразии земных сладостей, и зерно упало на благодатную почву. Мы с отцом дружно взялись за кулинарно-кондитерские эксперименты, удачно соединяя валарскую кухню и земную. У нас так замечательно, а главное продуктивно пошло это дело, что впору открывать сеть ресторанов и кондитерских. За ужином я отметил, что младший братец Эла соизволил испробовать почти все блюда, особо отметив копчёные острые колбаски. Высокий, худощавый, или скорее жилистый молодой эрган, а аппетит, как у борца сумо. Это я к тому, что вернувшись во дворец, заметил, как перед моим носом слуга пронёс в гостевую комнату полный поднос еды. Вот я и подумал, что у Дара ускоренный обмен веществ, если всего лишь через час после такого обильного перекуса он смог оценить ужин.
После застолья мы дружной весёлой компанией перебрались в гостиную, где потихоньку начали обсуждать дела. Первым делом Дару были вручены папки с отчётом по нынешним торговым делам и будущим договорённостям: там были предложения от торговцев-людей и наших местных купцов, рейтинги товаров, производимых мастеровыми из гнордов и эрганов, перечень зелий и настоек друллов, которые пришлись по вкусу людям. Дарить всё это королевским чиновникам мы не собирались, а вот взять в долю были настроены. С них льготные условия торговли, с нас товар. Дар быстро пробегал глазами строчки и довольно улыбался. Ему явно нравилось то, что он читал. Закрыв папку, он подхватил вазочку с орешками в шоколаде и в задумчивости отправился к открытому окну. Забросил пару штук в рот, с удовольствием похрустел, оставил вазочку на подоконнике и вернулся на диван. В задумчивости уставился на Эла и моего отца. Затем спросил:
‒ Результаты проделанной вами работы просто замечательны. Я думаю, что король примет ваши условия. Процент от сделок более чем щедр. Но… Эларил, скажи мне, кто вам подсказал? Кто всё это придумал?
‒ Ты сомневаешься в моём уме, или в уме моего избранника? ‒ сощурил хитро глаз Эл.
‒ Братец мой, ты никогда не славился талантами дельца. Учёный, исследователь, в какой-то степени авантюрист, но финансист? В это я не поверю, уж прости. Да и Вы, Эфрайн, как и ваш покойный муж действовали старыми проверенными методами, удерживая герцогство на плаву. Вы стабильно платили налоги, заботились о своих подданных, но богатством не блистали. А тут, совершенно вдруг, род Драсс за несколько лет возвращает былое богатство. Да и этот великолепный новый замок вместе с городком вырос весьма внезапно. Ты ничего больше не хочешь мне рассказать? Ведь была же причина, почему ты находил бесчисленное множество отговорок, чтобы я не сунул нос в твои дела.