‒ Что это, Тари? Очередной твой сюрприз? ‒ первым поинтересовался отец, припоминая мои опыты последних дней.
‒ Скорее способ, как добавить звонких монет в нашу сокровищницу.
‒ О! Тогда рассказывай, мы тебя внимательно слушаем, ‒ оживился разомлевший после сытного ужина Эл.
‒ Идей у меня много, но начну я с самой простой и выполнимой. Скажите, дорогие мои, путь от столицы, точнее от границы нашего герцогства до порта Гравен, занимает около десяти дней?
‒ Если ехать верхом, без большого каравана, то десять дней. С грузом немного дольше, ‒ ответил мне Иртон.
‒ Все, кто проезжает по тракту, в нашу казну платят гроши, и потому король своим указом снизил нам процент годового налога, как компенсацию за использование нашей земли, за то, что путники охотятся и вырубают иногда лес, если у них нет денег на дорогие бытовые амулеты.
‒ Ты прав. Такой указ есть, и налог мы платим меньше. Путники иногда наведываются в деревни, чтобы пополнить запасы. Вода есть в ручьях, мелкой живности хватает, да хвороста полно. Не жаль, ‒ пожал плечами Фрай.
‒ Скажи, отец, а если мы захотим построить на своей земле, скажем, гостиницу рядом с трактом, на это необходимо будет разрешение властей? И будет ли это облагаться налогом?
‒ Размер налога зависит от размера владений, то есть земли. Он фиксирован. Разрешения на строительство на своей земле чего-либо нам не нужно. А что?
‒ Дело в том, что земляне народ предприимчивый и до того, что хочу предложить я, они додумались века назад и неплохо на этом заработали. Так что моя идея не нова. Скажи, Иртон, где бы ты предпочёл остановиться после долгого дня пути: на поляне у дороги или в комфортной гостинице с мягкой постелью да вкусным ужином? А если там ещё и помыться в горячей воде предложат, а?
‒ Хм. Конечно, мне больше по душе вкусный ужин и мягкая постель, Тари. И мыться я люблю.
‒ Что и требовалось доказать! ‒ жестом фокусника я сдёрнул ткань и взорам присутствующих предстал небольшой макет. Я не поленился и создал всё в мельчайших деталях: двухэтажный домик с двумя крыльями и чуть выступающей центральной частью, с неподалёку устроенной конюшней, складом и хозпостройками. Даже деревья, кусты и клумбы были.
‒ Вот это да! ‒ восхищённо выдал Эл. Он вскочил и начал нарезать круги вокруг маленького столика, на котором я пристроил макет. ‒ Сколько мелких деталей. Сколько же ты его делал?
‒ Дольше было проект придумать, чем это сделать, ‒ вздохнул я, вспоминая свои мучения. ‒ Мой архитекторский опыт дальше постройки кукольных домиков и рисования картинок не заходил. Трактир, конечно, не замок, но продумать мелочи было необходимо.