─ Где ты был? ─ прозвучал чуть хриплый со сна голос.
─ Разговаривал с послом Хейланда.
─ И что ему надобно?
─ Не поверишь, военную помощь просил, ─ брови Рейса удивлённо поползли вверх.
─ И с кем Хейланд воевать собрался?
─ С Империей Рохас! У дядюшки Трисса совсем крышей едет, ─ покачал головой молодой король. ─ Империя в три раза больше его королевства, и мощнее.
─ Посол не сказал, зачем им такая головная боль?
─ Посол умный мужчина, но вынужденный служить глупцу. На границе, около самых гор, есть несколько рудников. Там добывается очень редкая руда и драгоценные камни, используемые в создании некоторых очень дорогих и потому редких артефактов. Когда-то очень давно, ещё дедом нынешнего короля эти земли были проданы Империи.
─ А что за артефакты?
─ Для плодовитости, ─ Рейс понимающе кивнул. ─ Наивный король думает, что ему или его сестрице это поможет. Он хочет забрать рудники себе, Империя возвращать их не намерена. Да и с какой стати, за земли было заплачено полновесным золотом. А король жаден, и возвращать деньги не горит желанием.
─ Как я понимаю, в помощи ты отказал? ─ Грей кивнул, встал и присел на подлокотник кресла, запуская свои руки в огненную шевелюру мужа. ─ Кроме нас, ему обратиться больше не к кому. Думаешь, он всё равно устроит войну?
─ Не в этом году, так в следующем. Хотя затея абсолютно глупая… Зачем?
─ Если бы король пошёл воевать туда сам, лично я был бы рад. Может его кто, совершенно случайно, убил бы. Война сразу закончилась бы… Трисс стал бы подходящим королём, а главное, ─ Рейс поднял палец, ─ умным!
─ Ты такой кровожадный, ─ ухмыльнулся король Валанда.
─ Не люблю глупцов при власти, ─ проворчал его муж, млея от пальцев супруга.
Грей утащил своего разомлевшего супруга сначала в ванную, где вымыл его с ног до головы, а затем накормил вкусным ужином, чуть ли не с ложечки. Наконец, его сокровище было дома, и можно было наслаждаться теплотой его тела, звуком его голоса. Жаль, что это ненадолго… Прилетит вестник, его птица взмахнёт огненным крылышком, и опять жди…
Рейс вышел на балкон своей гостевой комнаты в императорском дворце в Венеции. Он только что переместился сюда прямиком с поля боя. Утром мужчина собирался проведать своего сына, как вдруг пришёл вестник, и пришлось в спешном порядке покидать дворец. За эти три месяца Рейс почти на память узнал все закоулки королевства Валанд. Он с детства объездил с отцом большую его часть, что неудивительно, имея столько недвижимости. Но теперь Рейс мог по памяти нарисовать подробную карту королевства. Часть игуров с королевскими солдатами планомерно шерстила населённые места, расходясь волной от самой столицы, а часть охраняла границу и побережье. Вот Рейс и метался от одних отрядов к другим. Королевство было большим и за прошедшее время им удалось очистить от влияния шааров только его половину. Рейс попал прямо в гущу сражения с пиратами. Эти мерзавцы высадились десантом и попытались, как обычно, устроить разгром, но нарвались на специальный отряд. Рейс обернулся файяром и с превеликим удовольствием сжег их корабли, и, помогая солдатам и игурам, подпалил задницы самим пиратам. И, только полностью истребив морских разбойников, Рейс с чувством исполненного долга переместился в Венецию.