─ Нет, что ты! Это мы, скорее, себя пытаемся успокоить, ─ призналась с нервным смешком, сидящая рядышком Энади. ─ Просто Элара огорошила нас таким предположением, что… Лучше расскажи нам о тех снах, где ты видишь коридоры и псину. А потом мы объясним своё поведение.
─ Честно говоря, то животное и псиной назвать-то кощунство. Оно очень необычное и красивое. Мощные сильные лапы, высокое в холке, роскошная шерсть, словно расплавленное серебро. Длинный хвост со смешной кисточкой на конце. Кстати, на ушах тоже есть кисточки. Морда изящная, слегка удлинённая, глаза… миндалевидные и удивительного золотого оттенка. Это животное больше всего напоминает мне собаку, хотя таких крупных, чтобы на них можно было ездить верхом, я никогда не видел.
─ Лайра, ─ потрясённо выдохнула Элга. ─ Ни Лори, ни тем более ты никогда не видели лайр. В Эренделе есть только одна особь, и она принадлежит тому самому Ловцу, с которым ты умудрился пересечься, Рейн. Его питомца не увидишь просто так на улице.
─ Эти лайры настолько редки?
─ Они уникальны. Существует старая легенда о том, что лайр дарят боги избранным. Эти животные являются спутниками магов, они вполне разумны и магически одарены. Они и охранники, и помощники в одном лице.
─ Морде, ─ хмыкнул Рейн. ─ Морде, лапах и хвосте. И откуда они берутся?
─ А никто не знает, ─ пожала призрачными плечиками Элга, изящно опускаясь на пол. Она устроилась в любимой позе, поджав ноги под себя и сложив руки на коленках. Сегодня она была в привычном своём платье, с заплетённой простой косой, совершенно ничем не напоминая смертоносного убийцу, которой являлась по сути. ─ Просто однажды перед избранным появляется крохотный смешной щенок, который вскоре вырастает в крупное животное, до последнего вздоха верное своему не хозяину ─ спутнику. Умирает её избранник, уходит в неизвестность лайра. Исчезает так же, как и появилась.
─ Из ниоткуда, в никуда, ─ задумчиво произнёс Рейн и вздохнул: ─ Хорошо, значит, мне приснилась ваша легендарная лайра. Может, я просто увидел где-то её изображение. Всего-то! Чего всполошились так?
─ Не мог ты ничего увидеть. Нет их изображений нигде. Сколько ни пытались их запечатлеть, ни у кого ничего не получилось. Вот такая аномалия. Есть только воспоминания очевидцев и множество рассказов, ─ выпалила Элара, пристраиваясь на ковре рядом с сестрой.
─ Дело в том, ─ осторожно начала Энади, ─ что у нашего кузена был самец лайры. Он был всегда с ним, словно его тень. А чёрные коридоры ─ это обширная сеть тоннелей под городом, которую создал кузен и один из его старых друзей. Тот маг умер ещё до переворота. Его уста сдерживала клятва, и никто не знает, где вход в эту сеть. Весь извлечённый камень, оказавшийся с необычными свойствами, был использован на постройку комплекса зданий, ныне известного как Академия.