К озеру мы добрались ещё засветло. Несколько приехавших с нами воинов взялись обустраивать ночлег в маленькой пещере, которая находилась рядом с озером. Терран и Ней в восторге осматривали окрестности. Я тоже был здесь впервые, но мне много рассказывал об этом месте Неа. Он часто здесь бывал сначала с отцом, затем с Калларисом. Гариус был слишком занят делами Академии и тратить время на рыбалку не хотел категорически. Надеюсь, теперь Калли с сыном заставят этого упрямца отдыхать, и как можно чаще. Немного вытянутую эллипсом чашу озера наполняла горная небольшая река, прозрачная и холодная. Здесь, как и рассказывал брат, было множество разнообразной рыбы. Надеюсь, мы когда-нибудь соберёмся здесь с моими друзьями и, может быть, мне удастся вытащить сюда Керрана. Ох, и сварю же я им тогда ушицу! Меня дед Матвей научил, а рыбка здесь не хуже нашей земной будет. Но это всё будет потом, обязательно будет!
Ночь наступила быстро, раскрыла свои объятия, усыпав небо звёздами. Мы выпили зелья для ночного видения, кстати очень редкие. Ими нас наделил лично архимаг. Сразу ощущения были не очень, но затем мир вдруг окрасился в серые цвета, обретая четкость. Я оставил своих людей в пещере, проверил пост возле неё и пошёл в дальний конец озера, туда, где небольшим ручейком оно стекало вниз, в долину. Я присел на валун и стал ждать. Прошло около часа, если верить моему внутреннему хронометру, рукоять моего кнута засветилась тусклым светом. Я прислушался и просто почувствовал чужое, враждебное присутствие.
— Так вот ты какой, последний граф кан Аронар, — услышал я за спиной глубокий бархатный голос. Он завораживал, пытался подчинить. Я медленно обернулся. Он стоял чуть выше меня, на скале, что нависала над самой водой. Миг, и он уже стоит рядом со мной. Такой, каким описал его Регнар. Такой, каким описывают вампиров у нас. Не удивительно, ведь они путешествуют по мирам. Не обаятельный Каллен, а мрачный кровавый Дракула. Нет в вампирах завораживающей красоты, есть страшная тёмная разрушающая сила. Да, по-своему он был красив, если вас привлекают безумные хищники. Аура страха, подчинения и смерти, такая густая, что казалось её можно потрогать кончиками пальцев. Он пытался давить ею на меня.
— Ты не боишься меня, Нори, — прошептал высший вампир. — Упрямый, как твой брат. Ты скоро увидишься с ним.
— Ты сделал его вампом, — я не спрашивал, просто утверждал.
— Догадливый мальчик!
— Ты не смог его подчинить? — вампир поморщился, я рассмеялся. — Знаешь, зачем ты здесь?
— Глупый вопрос, Нор-р-ри. Я здесь из-за тебя. Уйдешь с нами добровольно, твои глупые друзья уцелеют.