Речь ректора я прослушал, предавшись собственным размышлениям, разыскивая в толпе знакомые лица. Один раз показалось, что увидел вдалеке мелькнувшее лицо Гриши, но уверенности в этом не было…
…Спокойным, твердым шагом, я приближался к шару испытаний, по пути медленно скидывая с себя морок. Сегодня был день моего триумфа. Я выжил, я набрался сил и готов был бросить вызов всем, кто противостоял мне, желая моей смерти.
– Представьтесь, молодой человек, а после положите на шар руки и выдайте максимально возможный всплеск силы, – сказал ректор усталым голосом, вглядываясь в мое лицо.
– Меня зовут Владислав Андреевич Громов, – громко произнес я и мысленно позвал – «Марра!»
И в тот же миг над головой раздался страшный гром и сверкнула молния.
«Отлично, продолжаем.» – ухмыльнулся про себя я. И, выдерживая театральную паузу, медленно обвел всех взглядом.
От вида моих сестер, стоящих в первом ряду, у меня радостно кольнуло сердце…
Увидел напряженно-удивленное лицо Ольги – да и хрен бы с ней!
Затем я глянул на закрытый помост, где располагались иностранные гости и императрица, почтившая своим визитом прием в академию. Рядом с ней сидел Давыдов и напряженно всматривался в меня, явно ожидая подвоха.
Решив не разочаровывать публику, я театрально протянул руки к шару и ударил по нему силой разных стихий, сжатыми в канаты так, что их было видно. Шар от напряжения аж поднялся в воздух и я, не отпуская его, слыша за спиной гул голосов и крики произнес.
– (Я железный человек. Шутка) – И я – Высший!
Уверенным шагом, не глядя на застывшего в шоке ректора, я отправился к группе поступивших. Растолкав народ, на меня налетел Гриша и радостно принялся обнимать.
– Серег, ну ты да-а-ал!.. Ой, прости, Владислав.
– Да ниче, я уже привык. Теперь и ты привыкай звать Владом, – улыбнулся я.
– Ну, брат, сильно! Мощно! А как громыхнул-то, а? Я думал, что оглохну! Так ты, значит, Громов?
– Да, прости, что не сказал раньше.
– Да я все понимаю. Раз не сказал, значит, так надо было.
Увидев, что студенты старших курсов вошли в ворота академии, мы двинулись следом. Не успели мы зайти внутрь, как меня чуть не сбил визжащий от счастья клубок девчонок. Я был немедленно зацелован с двух сторон, обнят, отруган и еще много чего. В общем наборе слов я едва улавливал треть.
– После распределения встретимся тут же, – шепнула мне Ника и, подхватив под руку Вику, умчалась к своей группе.
Во внутреннем дворе собрались все поступившие. Высокий мужчина в форме академии – явно преподаватель – внимательно оглядел нас, задержавшись взглядом на мне.