— Ничтожный слизняк, — шипела ведьма. Ее волосы вздыбились, кожа побелела как снег. — Кем ты себя возомнил, мальчишка? Мне двести тринадцать зим!
Ого!
Бежать было некуда. Со вздохом я вытащил клинки. Короткий в левую руку, длинный в правую.
— Ц!
Ряд вздымающихся из пола сосулек устремился ко мне. Лишь в последний момент я успел отскочить в сторону, развернувшись на сто восемьдесят градусов. Похоже, мне придется вселиться в нее и сваливать отсюда. Это единственный мой шанс выжить.
Но до этого не дошло… Я заметил, что стерва немного дает мне времени увернуться. Я скакал по помещению дикой макакой, не в силах даже подступиться к ледяному магу. Начал паниковать. Так можно и умереть. Окончательно. Значит она мне поддается. Сучка не хочет меня убивать.
— Может… договоримся?! — предложил я, уворачиваясь от очередной сосульки.
Она не ответила, только улыбалась ледяной смертью.
Я решил рискнуть и пойти в атаку. И сразу же умер…
По крайней мере так подумалось, когда сосулька остановилась в сантиметре от моего глаза. Очень ценный урок. Мой недостаток — близкий контакт. Не всегда я смогу коснуться своего врага. Эльфы — не орки.
— Ты мертв, Реордан, — зло ощерилась Астария.
Я сел на задницу, тяжело дыша. Это было… близко. Сейчас я мог умереть по-настоящему.
Астария хмыкнула, окончательно потеплев.
— Завтра у меня в особняке, — сказала она. — Ровно в полдень. Если опоздаешь, то я больше не промажу.
* * *
— Почему так долго, Рео? — заинтересованно спросил Эйдир. — О, что с тобой? Тебя словно Асмодей потрепал.
— Угу.
— Леди Астария наказала тебя?
— У-у-у, — только и смог промычать я. — Там такое было…
— Ясно, — понимающе выдохнул Эйдир.
— Слушай, ты иди вперед, а я за тобой поплетусь, — предложил я. — А то я ослаб после ужасного наказания Астарии. Она заставила меня целовать пол, по которому ходила туда-сюда. В процессе смеялась и хлестала меня плетью.
— Всего лишь? Ну это же ерунда, — не глядя на мое охеревшее лицо отмахнулся царь подкаблучников. — После пропажи сестры она стала намного суровее. Ты еще легко отделался.
— Сестры? — вырвалось у меня. — А, той сестры. Что-то забыл немного…
Эльф посмотрел на меня с легким удивлением.
— Ну да, после пропажи Райнары она совсем не своя стала.
Пара-пара-пам. Фиу.
Никто. Никогда. Не. Узнает. Что. Стало. С. Райнарой. Точка.
— Что ты там шипишь?
— Нет-нет, ничего, — слишком быстро ответил я и улыбнулся истуканчиком.
Слава боженьке эльфийскому, больше он до меня не докапывался. Я спокойно плелся за его спиной, в надежде, что он сам проведет меня до моего же дома. Значит темная эльфийка, которую я разрубил пополам в первый день своего пребывания в этом мире — это сестра ледяной ведьмы. И она сейчас злая, потому что ее потеряла. Так вот кого она мне напоминала. Ну… что я могу сказать?