Доктор словно вздохнул с облегчением. По крайней мере, ослабил вожжи.
– В самом деле? Вот бы никогда не подумал, – сказал он спокойным голосом.
Поллианна торопилась досказать. Они уже подъезжали к владениям мистера Пендлтона.
– Так и есть! И я ужасно рада, что всё закончилось так удачно. Мистер Пендлтон предложил мне переехать и жить у него. Понятно, я не могла оставить тётушку Полли, ведь она была так добра ко мне. Тогда мистер Пендлтон рассказал, как хотел жениться на одной женщине. Я сразу поняла, что он по-прежнему её любит. Поэтому и обрадовалась. Раз он хочет помириться, это можно легко устроить. А тётушка Полли и я могли бы переехать к нему. Ну, или он к нам. Конечно, тётушка пока ничего не знает. Ещё нужно, как говорится, кое-что утрясти. Думаю, за этим он меня сегодня и позвал…
Доктор расправил плечи. На его губах появилась странная усмешка.
– Не сомневаюсь, мисс Поллианна, что мистеру Пендлтону действительно необходимо с вами встретиться, – кивнул он, притормаживая двуколку возле крыльца.
– Кажется, я видела в окне тётушку Полли! – воскликнула девочка. – Нет, не может быть! – пробормотала она.
– Конечно, вы обознались… Она сейчас совсем в другом месте, – промолвил доктор.
Улыбка исчезла с его лица.
Поллианна обнаружила, что мистер Пендлтон действительно ожидает её с большим нетерпением.
– Поллианна! – начал он, как только девочка вошла в комнату. – Мне не дают покоя твои слова, когда ты сказала, что все эти годы я хотел жениться на мисс Полли. Что ты имела в виду?
– Но ведь вы были влюблены друг в друга, разве нет? Поэтому я и обрадовалась, что ваши чувства, сэр, не остыли.
– Влюблены?! Ваша тётушка и я?!
В его голосе зазвучало неподдельное изумление. Поллианна удивлённо подняла брови.
– Ну да, мистер Пендлтон. Ведь Нэнси сказала…
– Ах вот оно что! – насмешливо фыркнул мистер Пендлтон. – Должен тебя разочаровать. Нэнси попала пальцем в небо.
– То есть… – пробормотала девочка, – вы вообще не были влюблены, как описывают в романах?
Её голос горестно задрожал.
Ответа не последовало. Мистер Пендлтон задумчиво смотрел в окно.
– Боже мой! А ведь как хорошо всё начиналось! – чуть не плача, воскликнула Поллианна. – Я уже обрадовалась, что можно будет переехать к вам – с тётушкой Полли!
– А теперь? – спросил мистер Пендлтон, не поворачивая головы.
– Теперь, конечно, нет. Ведь я должна жить с тётушкой.
Мистер Пендлтон резко обернулся. В его глазах промелькнула непонятная ярость.
– Да будет тебе известно, Поллианна, много лет назад я был влюблён в твою мать и хотел на ней жениться!