Диба осторожно обошла Прикида с Котелком, которые, оживленно жестикулируя, вели с кем-то безмолвную беседу. Собеседниками их были, по-видимому, невидимые слова шестеродеев; время от времени словеныши прекращали размахивать руками и конечностями, вероятно, внимая их ответам.
— Так, значит, — заговорила Диба, — где-то здесь, — она ткнула пальцем в воздух перед многоруким человечком и кузнечиком, — витают слова, которые должны меня убить?
— Совершенно верно, — ответила Книга. — Но наши словеныши — молодцы! Сейчас они стараются убедить слова шестеродеев не слушаться своих хозяев.
— А если они потом передумают? Если все же решат сделать то, что им было велено?
— Не думаю, что теперь им это интересно, — ответила Книга.
Прикид заходил по комнате, тыча лапой то в один предмет, то в другой: видимо, он что-то объяснял взбунтовавшимся шестеродеевым словам.
— Видишь? Он уже проводит с ними маленькую экскурсию. Они очень любопытные, хотят все знать. Ведь они только что родились.
— Ага, понимаю… Стоит им исполнить то, для чего они были рождены, их миссия окончена и они тут же умрут, — задумчиво сказала Диба. — Мне кажется, плясать под чужую дудку теперь им совсем не хочется. Они поняли, что жизнь только начинается, кому охота умирать.
Муравьи тем временем растаскивали последние кусочки фруктового монстра. На полу валялись лишь фруктовые косточки, чешуйки ананаса, обтрепанные стебли. И лишь присмотревшись, можно было увидеть в этом мусоре очертания живого существа.
— Неужели нашим словенышам ничем нельзя помочь? — тихо спросила Диба Книгу. — Ведь они вот-вот исчезнут.
— Вряд ли получится. Они и так прожили гораздо дольше, чем в среднем живут их сородичи.
— Но… нельзя же просто смотреть, как они исчезают!
— Мне тоже их жалко, — сказала Книга, — но здесь уж ничего не поделаешь.
Диба с грустью смотрела на прозрачные фигурки своих друзей.
— А может, я смогу проговорить их, и они снова будут как прежде? Котелок! Прикид!
— Так не получится. Ведь не ты их породила.
— Да, но господин Спикер уж точно не станет произносить их еще раз, — сказала Диба. — Даже если бы он и мог… — Она вдруг замолчала. — Но они теперь не в его власти! Ведь они взбунтовались и никому не подчиняются! Почему они сами не могут себя проговорить?
— Не болтай глупостей! — рассмеялась Книга. — Как они могут говорить? Ведь у них нет ртов!
— Но ведь есть же люди, которые не умеют издавать звуков, но все равно говорят, — возразила Диба. — Не языком и губами, а руками, жестами. Или пишут на бумаге все, что хотят сказать. А почему словеныши так не могут? Смотри, а ведь они так и делают! Они бы могли и себя проговорить точно так же!