— Положите нонпушку, — донесся из-за двери скрипучий голос.
— По всей видимости, в ней остался всего один заряд, — отозвался голос Зонтоломайстера.
— Откуда это у вас? — спросил Мортар слабеньким, жалким голоском. — А мы сможем его использовать для нашей борьбы?
— Послушайте, герр Зонтоломайстер, эти нонлондонцы совсем распустились. Все действительно пошло не так, как мы ожидали. Поэтому наш план меняется. Нам срочно нужна помощь. Мы еще не готовы к решительным действиям. Садитесь в лифт и отыщите Мургатройда. Или, на худой конец, Роули. Возьмите эту дуру с собой. — Он кивнул в сторону Лектории. — И не задерживайтесь! Сделаете дело — и сразу назад.
— Как же, станут они нам помогать! — воскликнул Зонтоломайстер. — Что-то я сомневаюсь, что Мургатройд или его начальница захотят явиться сюда сами. Да и полицейских вряд ли дадут. В тот раз они просто сделали нам одолжение.
— Тем не менее надо попробовать. Попытка не пытка. — Нетвердайбл говорил громко и сердито, и Зонтоломайстер, видимо, не посмел с ним спорить. — Положите нонпушку, оставьте Книгу и ступайте.
— Ну хорошо, — согласился Зонтоломайстер. — Конечно. В общем-то неплохая мысль… Отчего же не съездить и не попросить…
— И оставьте мне один из ваших зонбиков на всякий случай. Пригодится в работе.
Повисла пауза.
— А вот зонбика я вам не оставлю, — явно нервничая, ответил Зонтоломайстер. — По-моему, вы начинаете забывать, что мы с вами равноправные партнеры. А зонбики служат только мне.
Послышался металлический лязг, словно захлопнулась дверь лифта. Раздался удаляющийся шум какого-то механизма.
— Ну наконец-то, — пробормотал голос, — думал, никогда от него не избавлюсь.
— О боже, — забормотал Мортар, — что я наделал?! Что я наделал?!
— Успокойтесь. Поспите-ка лучше немного.
Раздался глухой свист, будто в комнате задул ветер, и голос Мортара стих.
«Надо как-то избавиться от этих чертовых зонбиков», — подумала Диба и снова пошевелила запястьями.
Кисляй, как мог, пытался помочь ей, ухватившись за тряпку одного из них своими картонными губками.
— Зонтоломайстер-то не дурак! Он скоро догадается, что вы водите его вокруг пальца, — услышала Диба голос Книги. — Да он, наверно, уже сейчас все понял.
— Неужели? А я всегда держал его за дурачка. Тоже мне, повелитель зонбиков, — презрительно отозвался Нетвердайбл (он же Смог). — Не-ет, дудки, слишком поздно. Он уже ничего не успеет сделать.
— Вот когда он все поймет и перейдет на нашу сторону…
— Послушайте, любезная Книга, — перебил ее мрачный голос оборотня, — некогда мне тут с вами болтать. Мне надо закончить последние эксперименты. Химические опыты, понимаете? Я уже давно над этим работаю. Вдохнул в себя тонны книг. Сколько, однако, пользы от библиотекарей! Сколько топлива они мне предоставили! А теперь мне надо сосредоточиться. Мне бы лучше вообще не возиться с вами вместе с этим недоумком Зонтоломом и старым идиотом предсказителем. Да вот приходится…