Словно просыпающееся животное, красный зонтик с нарисованными ящерицами встряхнулся, встрепенулся… Диба затаила дыхание. Зонтик судорожно дернулся, осторожно освободил Дибины ноги, принял вертикальное положение и пару раз не спеша открылся и снова закрылся, словно аист, расправляющий крылья после долгого сна.
Потом повернулся вокруг оси, и глаза самой большой ящерицы посмотрели прямо на Дибу.
— Ура! — прошептала Диба. — Получилось!
Она закусила губу, чтобы не закричать от радости.
А ее бывший зонтик весело поскакал по коридору, с любопытством разглядывая все, что попадалось ему на пути.
— Эй! — шепнула Диба, и он послушно развернулся к ней. — Ты меня помнишь? Помнишь? Это было давным-давно!
Зонтик постоял пару секунд неподвижно, словно вспоминал, и неуверенно качнул острием вниз.
— А ты помнишь, что минуту назад держал мои ноги и не давал пошевелиться?
Зонтик энергично кивнул.
— Но ты больше не станешь этого делать?
Зонтик наклонился, чтобы посмотреть на ее ноги, расправил купол и снова сложил его. Наверное, так все зонтики пожимают плечами. А потом потряс спицами. Должно быть, это значило «нет».
— А ведь ты должен был это делать. Тебе приказали! А теперь ты можешь никого не слушаться.
Он снова по-зонтичьи кивнул, подпрыгнул, завертелся на месте, перекувырнулся, прыгнул на стену, потом на другую, взлетел под потолок и плавно опустился на пол. Открывая и закрывая свой яркий купол, он носился по коридору, как спущенный с поводка молодой пес.
«Теперь он свободен! Ему не надо больше исполнять идиотские приказы Зонтоломайстера! — в восторге думала Диба. — Теперь он больше никакой не зонбик. Теперь он совсем другое существо. Когда он был зонтиком, смысл его жизни был в том, чтобы укрывать от дождя. Потом он сломался и больше не мог этого делать, поэтому и стал не зонтиком, а чем-то совсем другим, особенно когда попал в лапы Зонтоломайстеру и стал его рабом. Но если зонбик починить… он снова станет целым. Он снова станет зонтиком, глупым, бессловесным орудием, прикрывающим от дождя. Но сейчас он тоже ведь не сломан, вот что главное! Значит, Зонтоломайстеру он больше не принадлежит. Теперь он вообще что-то совсем другое! Он больше не зонтик, но и не зонбик. Теперь он…»
— Как же тебя теперь называть? — пробормотала Диба. — Может, неозонтик?
«Да не важно, какая разница… — думала она. — Главное, теперь он принадлежит только себе и никому другому».
— Я вижу, тебе нравится быть свободным, — сказала она.
Неозонтик радостно кивнул.
— Послушай… Ты не мог бы мне кое в чем помочь?
Весь пол был усыпан осколками стекла и обломками выбитой рамы. Там же валялись и короткие металлические прутья, сантиметров десять-пятнадцать длиной, — обломки выдранных оконных шпингалетов.