– Ваша милость, меня зовут на Совет в Гильдию.
– В Гильдию не ходи, пусть Неста вокруг тебя как следует попрыгает, поуговаривает. Она вновь хочет свою родственницу тебе в невесты вернуть, а моя жена с твоей мамой пусть хорошенько подумают над сим вопросом. Ты и сейчас хороший жених, а с графством станешь совсем завидной партией.
Совет Гильдии
Сразу после выборов заседания Совета превратились во что-то очень похожее на мышиную возню. Ни один вопрос не мог решиться окончательно. Неста, выбранная Верховным Магистром, против всех ожиданий не гнула свою линию, а потому поводов требовать от нее себе преференций не находилось. Ни одна фракция не обладала достаточным количеством голосов, чтобы продавить свое решение, но любая имела достаточно недоброжелателей, чтобы его провалить.
На первом же собрании нового года выступила Верховная:
– Я поздравляю всех собравшихся здесь магистров. В новый четыреста сорок четвертый год наша Гильдия вступила с потрясающим результатом – при этой правящей династии репутация Гильдии так низко никогда еще не падала.
– Ну, вы сказали!
– Молчите! Я не закончила. Прежний Верховный проклят богами за занятия чернейшими ритуалами. Нынешний, то есть я, даже не входит в Государственный Совет…
– А почему, кстати?
– Его величество вас забыл спросить! Например, потому, что после выборов не принято ни одного решения. Над нами потешаются, а мы болтаем и спорим. Все! Сегодня мы обязательно хоть что-то решим. Иначе я на ежегодном общем собрании членов Гильдии объявлю полный роспуск Совета магистров, предложу создать орган вместо него и сниму с себя главенство над Гильдией. Посмотрите вокруг – сколько в зале свободных мест! У нас чрезвычайное собрание, а члены Совета манкируют своими обязанностями! Надо уходить от практики «все магистры – члены Совета Гильдии» и исключать отсутствующих более трех заседаний подряд.
– Это как-то…
– Да, согласна – жестко. Но если им не нужен Совет, то Совету не нужны они. Это первое.
– Будет и второе?
– И третье, и пятое. Некоторые члены Гильдии ни разу даже не заходили сюда.
– Это она про Тихого.
– Да. Я про него.
– Исключить – и точка!
– Согласен!
– И я!
– А я подпишу любое решение, если вы его все-таки примете. Действительно, зачем Гильдии нужен придворный магистр, занимающийся связью двора с нами, а заодно один из утверждающих смету средств, выделяемых нам из казны? Любой волшебник, магистр особенно, легко и просто заработает такие деньги сам. А поставки реагентов из колоний нам организует пронырливый купец.
– Если посмотреть под таким углом…