Свежей провизии, взятой в Гаване, нам хватило почти на десять дней. После чего все перешли к обычной для моряков дальних плаваний диете. Пища была грубой и однообразной — в основном солонина и морские сухари. Вонь камбуза, откуда нам приносили еду в железных котелках преследовала меня буквально всюду. Волосатик буквально негодовал, но что я мог поделать? Кормил его сушеными фруктами и прятал мешочек в сундук под замок, чтобы этот сорванец не стащил его, и мне бы хватило сухофруктов на все долгое плавание. Впрочем, этот обезьян быстро освоился на корабле и скоро стал лазить по вантам не хуже юркого юнги, преодолев свою обычную лень.
Разговоры моряков не отличались большим разнообразием. Как правило, темами разговоров служили лишь драки, пьянство и женщины. Особенно живо обсуждались сексуальные привычки и особенности уроженок различных стран. Я не замечал в них ни огня патриотизма, испанки и португалки совсем не котировались, все мечтали о каких-нибудь далеких шведках или польках. Хорошо там, где нас нет. В основном, матросы на ниве любви предпочитали девиц крупных и дородных и чтобы они были "не больно заносчивые".
За прошедший месяц мы дважды замечали на горизонте паруса кастильцев. К моему удивлению, вся команда, словно какие-то пираты, поголовно сожалела о том, что испанцы при виде нас смазали пятки салом. Ишь разошлись, инсургенты! Вы тут мое золото везете, а мечтаете подраться с первым встречным кораблем! К тому же испанцы не возят золото на Запад, так что результатом подобной кровавой драки была бы только лишняя головная боль.
Наша эскадра держалась кучно. Капитан Кристобаль по ночам на юте флагмана зажигал фароль — большой факел, чтобы остальные корабли флотилии могли следовать за ним. На особый сигнал фонарем, остальные каравеллы должны были отвечать таким же сигналом, чтобы командующий мог проверить, следуют ли они за ним в полном составе. Когда мы делали поворот, подавались сразу два световых сигнала. Наши суденышки продолжали упорно пробиваться вперед посреди знойных зыбей Атлантического океана.
Потом ветер стих, и наши судна неподвижно застыли на зеркальной поверхности океана, под лучами жгучего солнца. А обычно, как раз в этих местах на помощь проходящим судам должны были прийти западные ветры. Жара стояла такая, что временами было трудно дышать. Люди ходили мрачные, их приходилось гнать на работу. Я надеялся, что океанское течение все равно несет нас в нужном направлении, и мы скоро уже увидим Азорские острова. Они должны были показаться через день другой, при попутном ветре. Один из матросов случайно наступил Волосатику на хвост, и обиженная обезьянка залезла на мачту и отказывалась спускаться оттуда даже за пищей.