Так, с емкостью населения страны я определился, что можно тут улучшить, то своим подчиненным поручу сделать, теперь займемся качеством этого населения. А тут возникает много вопросов. Да простят меня любители Чингачгуков, но дело дрянь. У меня же не благотворительная организация и не приют для щенков-инвалидов. Посудите сами, войска из индейцев нормального не создать, так как в любой момент половина населения может погибнуть от любой болезни. Так совершенно не годится. То есть подготовлю я воинов-сипаев для завоевания Марокко, а половина из них помрет еще в момент плавания, а вторая половина — вскоре после прибытия на берег. То есть, как жрать продовольствие и потреблять необходимые ресурсы так они первые, а как давать результат, так они последние. "Их бин больной" — как говорили у нас в школе.
Давайте рассмотрим некоторые факты. Тридцать лет назад Колумб прибыл на Антильские острова. В первых отчетах Колумба об Эспаньоле остров описывается как замечательная, плодородная территория, "размерами превосходящая Португалию и с населением вдвое бо?льшим". (Полное очковтирательство для начальства, как по территории, так и по населению). Колумб расхваливал Эспаньолу — "самую красивую землю, какую я видел". Остров, был густо населен индейцами — таино (в переводе "хорошие"), но вопрос об их численности всегда являлся предметом больших дискуссий.
Бартоломе де Лас Касас, один из первых испанских историков Нового Света, наблюдавший за колонизацией Индий, писал, что индейское население Эспаньолы ко времени прибытия Колумба составляло около миллиона; позднее он пересмотрел эту цифру и говорил о трех миллионах. Похоже, что этот монах врал, как другие дышат. Многие историки 21 века считают цифры Лас Касаса слишком уж преувеличенными, — по их мнению, фактическое население острова составляло около полумиллиона человек. Как бы то ни было, Эспаньола и все большие острова Карибской группы выглядели невероятно процветающими. На ближайшей Ямайке Колумб увидел, что "все побережье и земли в глубине заняты городами и отличными портами", где "в своих каноэ за нами следовали бесчисленные индейцы".
Все это вскоре изменилось. К 1494 году эпидемия бушевала на всей Эспаньоле и на других островах. "Среди них [индейцев] распространялись такие болезни, смерть и ужас, — писал Бартоломе де Лас Касас, — что умерло без счета отцов, матерей и детей". По его оценке, за два года, с 1494-го до 1496-го, умерло около трети местных жителей.
Итого: 1492 год — туземное население Эспаньолы -500 тыс. человек (цифры оспариваются), сейчас в 1523 году- всего менее тысячи человек, через 50 лет после открытия острова из индейцев никого в живых не осталось. Конечно, не все эти люди умерли от болезней; принудительный труд, голод, жестокость, убийства, порабощение, перемещение тоже внесли немалый вклад в исчезновение таино на Эспаньоле и других карибских народов. Но главным фактором стала привезенная из Европы болезнь, иммунитета к которой у обитателей Нового Света не было.