Я подошла к колыбели и посмотрела на ребенка лучшей подруги. Она была крошечной. Я никогда не видела настолько крохотных детей. Из ее головки уже пробивались огненные волосы Ди.
– Ди, – прошептала я, зная, что она за спиной. – Она прекрасна. У нее твои волосы.
Мы стояли в тишине. Дженис спала, свесив головку набок, сжав кулачки и погрузившись в бессознательное, как все младенцы.
– Она просто нечто, правда? Я всегда боялась, что мой ребенок будет некрасивым, но она просто прелесть.
– Она такая маленькая.
– Да, она же родилась раньше срока.
Я еще немного посмотрела на малышку, наклонилась и коснулась мизинцем ее ладошки. Дженис, не просыпаясь, обхватила его. Я обернулась и послала Ди улыбку. Она улыбнулась в ответ и устало опустилась на диван.
– Я заварю чай, – сказала я.
– Я люблю тебя.
Я легко выдернула мизинец и направилась в сторону кухни Найджела. Все стальное и блестит – от Найджела другого я не ожидала. Чайные пакетики хранились в специально отведенной банке. Холодильник я заметила не сразу – он был встроен в гарнитур. Когда я вернулась в гостиную с двумя дымящимися кружками, Ди с признательностью взяла одну из них.
– Итак… – начала я.
– Итак.
– Ди, у тебя ребенок.
Ди покачала головой, словно ей и самой в это не верилось.
– И не говори. Просто невероятно.
Она стала другой: лицо побледнело, волосы потускнели. Но кроме того изменилось нечто в ее манере поведения. Она казалась мудрее и старше: она повзрослела.
Я сделала глоток.
– Как ты? Начистоту.
Она покачала головой, и веснушки расплылись по ее лицу вместе с улыбкой.
– Я счастлива. Безумно устала, но совершенно счастлива. Она… все так странно, Тор. Как будто это гребаная параллельная реальность. Не могу даже объяснить.
Я улыбнулась ей. Я была рада за нее и гордилась тем, что мне удалось справиться со своими чувствами.
– А как ты себя чувствуешь после… всего этого?
Ди сдунула челку с глаз и снова покачала головой.
– Боже, Тор. Все говорят, что это сущий ад, но никто не может донести, насколько это адово на самом деле. Я думала, что умираю. Я всерьез думала, что умираю.
При одной мысли об этом пульс участился, а ладони сжались. Если я когда-нибудь захочу родить, мне тоже придется через это пройти. Этот страх иногда накатывает. Вроде того, как иногда, когда стираешь или занимаешься чем-то еще безобидным, вдруг приходит осознание, что однажды ты умрешь, и с этим ничего нельзя поделать. Если хочешь родить, придется вытерпеть схватки. И воспоминания об этом у всех далеко не радужные.
– Но сейчас тебе лучше?
– Да. И все это было не напрасно. Только взгляни на нее.