Коннор уже ждал меня у входа молодежного центра, держа руки в карманах пальто.
Дождь наконец прекратился, и, запрокинув голову, я увидела сквозь разорванные облака звезды.
— Мы рано пришли, — заметила я, когда мы поднимались по лестнице.
Встреча начиналась через двадцать минут, но я не могла дольше выдержать в квартире. Апрель была на тренировке, а между мной и Лукой висели странные слова, сказанные в библиотеке; я не могла их забыть, хотя должна была это сделать.
— Я раньше выехал, чтобы не опоздать, — объяснил Коннор. Он открыл передо мной дверь, и мы зашли внутрь. — Не могу дождаться момента, когда съеду от родителей и не буду больше жить у черта на рогах.
— Скоро, — заверила я его, и мы пошли по коридору до помещения, где проходила групповая психотерапия.
Мы оказались первыми. Лишь доктор Монтри уже была здесь, она подвигала на место стулья. Коннор и я помогли ей, а мало-помалу пришли остальные.
Я не знала, что меня ждет после предыдущей встречи, но все прошло более-менее похоже, и я нашла что-то успокаивающее в этой размеренности и открытости других. Мы говорили друг с другом о прошедших днях; Коннор и я упомянули нашу пересдачу экзамена и таким образом дали знать доктору Монтри, что знакомы. Она спросила меня, хочу ли я чем-то поделиться с группой, и я рассказала о посещении аптеки, которое выбило меня из колеи, после того как в течение нескольких недель я чувствовала себя в безопасности.
Доктор Монтри уверила меня, что это нормально и в моей жизни еще неоднократно меня будут атаковать старые страхи. Я не должна пугаться этих ситуаций и должна воспринимать их не как провал, а как напоминание обо всех случаях, когда не ощутила страха. Все прочие моменты являются лишь срывами. Другие согласились с ней, и так возникла беседа, в ходе которой каждый рассказал о неудаче и о том, как он с ней боролся. Чувствовалось облегчение от возможности так открыто говорить о своих страхах и быть понятым. Хотя Меган всегда поддерживала меня, когда мы говорили о моей проблеме, она не смогла бы сочувствовать мне так, как малознакомые люди в этом кругу.
Даже на следующее утро я все еще думала о том, как правильно было решиться на групповую терапию — и не только из-за денег. Коннор, Миа, Ноа и другие дали мне ощущение собственной нормальности, о нехватке которого в моей жизни я даже не знала. Я была не одна со своими страхами, прежде всего страхом страха. Конечно, я всегда понимала, что в мире есть такие люди, как я, но встретить этих людей, говорить с ними и довериться им — это дало мне больше, чем я когда-либо считала возможным.