— Потому что я ночью прогулялась и приняла ванну, — ответила я абсолютную правду, выпивая суп прямо через край чашки. Аппетит был просто зверский. Гренки с зеленью, мягкие биточки с восхитительным картофельным пюре, зеленый горошек и сладкий ягодный морс привели меня в хорошее настроение.
А вот горничная все еще подозрительно крутила в руках платье:
— Что-то я не помню у Вас такого наряда, миледи. Да и фасон такой сейчас не носят.
— Зисса! — прикрикнула я, — это просто карнавальный костюм. Я его надела, чтобы не возится с застежками.
Гоблинша унялась, убрала поднос и повела меня в ванну. На этот раз я чувствовала себя лучше, так что купание обошлось без появления моего супруга. Возлежать на постели в одной сорочке я отказалась. Потребовала домашнее платье, сделать прическу и кресло.
А пока служанка крутилась вокруг, выполняя пожелания, я спросила о новостях замка.
— О, миледи! — зубасто улыбнулась гоблинша, — вчера вечером прибыли Ваши подарки! Много сверкающих камушков и красивых тканей! А еще лошадь!
— Лошадь? — я оживилась. Ездить верхом мне нравилось. К тому же брат-лошадник научил меня немного разбираться в этих благородных животных.
— Да, миледи, такая хорошенькая, словно статуэтка!
Я погладила стену замка и вдруг получила картинку.
— Даааа, чудесная кобылка, — радостно протянула я, полюбовавшись красавицей.
Служанка взглянула на меня недоуменно, и я тут же поправилась:
— Наверняка, лучшую подарили. Кто же посмеет оскорбить Темного Властелина недостойным подарком?
— Верно, верно, — успокоено закивала горничная, — нашему милорду все лучшее присылают!
Тему я развивать не стала. Просто сказала, что чувствую себя лучше и готова осмотреть замок.
Для начала меня повели по парадным покоям. Роскошные залы были украшены самым необычным образом — в одном царствовали розы. Самые настоящие живые розы! Они росли в огромных вазонах, обвивали колонны, маленькими кустиками свешивались из висящих на стенах корзинок и нахально торчали в мраморных стойках вдоль стен. Между цветов порхали крошечные люди с крылышками. Они болтали, смеялись, ели прямо руками пыльцу и купались в больших чашах с водой, спрятанных в укромных уголках этого необычного сада.
— Розовый зал! — объявила Зисса. — Здесь живут феи, малютки-эльфы, розовые ворчуны и прочая мелочь.
В ответ на ее слова раздался возмущенный писк, и несколько юношей в зеленых камзолах спикировали на широкие плечи моей горничной.
— Ладно-ладно, — отмахнулась она, — не мелочь! Просто малорослики, — и пояснила: — мальчики-с-пальчики тоже здесь живут. Ох, и вредные мальчишки!