Баваль видела метания подруги и однажды вечером усадила ее за стол и принялась расспрашивать. Устав носить все в себе, Аленка вывалила на нее мельчайшие подробности своей жизни с матерью, смерть бабушки, появление оборотней, переезд в клан и наконец странные отношения с Андреем.
Цыганочка слушала, болтая ногой, откусывая печенье, а потом склонила голову набок и посмотрела на подружку:
— Ты правильно делаешь, что не торопишься.
Аленка удивленно воззрилась на подругу, а та неожиданно стала серьезной, взрослой и немного печальной:
— У нас почему рано замуж выдают? Пока девушка молодая совсем, она умеет только подчиняться и слушаться. Привыкнет к мужу и никуда от него не денется. Ничего не знает, ничего не умеет — только дом вести да детей рожать, вот и держится за мужа. А если дать девушке подрасти, да в школе поучится, она и мужа будет сама выбирать и уже не захочет попрошайничать и дома сидеть.
Аленка согласно закивала. Баваль тоже изменилась за это время — и к учебе стала серьезнее относится и работать приучилась, побеждая свою южную лень и желание бесконечно нежится на солнышке. Пожалуй, потеря опеки директора стала для юной цыганки благом.
— Смотри, — продолжала Балька, отпивая чай, — только год прошел, как твоя бабушка умерла, а ты уже учишься, работаешь, сама себя обеспечиваешь в общем. Думаю, что и волк твой сильно изменился. Я же помню, как ты о нем отзывалась, мажором звала даже. А в этого Бирюка ты влюбилась. Значит чувствуешь, что это мужчина, достойный твоего внимания.
Аленка задумчиво покрутила ложечку. О странных снах, в которых они с волком носились по лугам играя и обнюхиваясь, она не рассказала, но понимала, что принятие Андрея ее волчьей частью значит довольно много. Ведь неизвестно, сможет ли обычный мужчина принять особенность, а прятать такое всю жизнь от близкого человека невозможно.
Между тем Баваль перешла уже к планам на будущее:
— Вот исполнится тебе восемнадцать лет и поедешь посмотришь, что там от бабулиного домика уцелело. Может дальше учится будешь или работу найдешь, сможешь сама жить как захочешь, и никто тебе будет не указ, тогда и решишь, хочешь ты с ним быть или нет.
— Хороший план, а ты? Чем займешься, когда тебе восемнадцать стукнет?
— Мне до восемнадцати еще далеко, — поморщилась цыганочка, — не знаю пока, может и я себе волка отхвачу, за компанию!
Девушки посмеялись, убрали со стола и легли спать, а утром, торопясь на работу, Аленка вдруг потянула носом и бегом понеслась в свой закуток. В городе запахло оборотнями!
* * *
Андрей внимательно следил за новостями про тигра-людоеда. Узнав, что по предварительной информации тигр все еще не покинул страну, волк только скрипнул зубами, волнуясь за Аленку.