* * *
Свадьбу назначили на первое ноября. В тот день над городом кружился легкий снег, и невеста в белом платье и короткой меховой накидке выглядела сказочной принцессой, летящей по мраморным ступеням ЗАГСа вместе с хороводом снежинок. Вообще-то невеста оборотней надевала алое платье, расшитое клановыми знаками, но из уважения к человеческой части Аленки, было решено, что она переоденется уже в поселке.
Стоя на крыльце в окружении молодых оборотниц, невеста слегка нервничала и потихоньку любовалась невозмутимым женихом. Андрей перехватил ее взгляд и тепло улыбнулся. Ему нелегко дались эти месяцы ожидания, зато теперь он знал, что его невеста сможет нести вместе с ним груз проблем и забот, и ждал свадебных торжеств с волнением и предвкушением.
За неделю до свадьбы прабабабушка отловила шустрого правнука и предупредила, что в первую течку его молодая жена скорее всего не понесет:
— Она еще слишком молода, да и урод тот с ее гормонами порезвился, только-только запах складываться начал. Так что не смей упрекать девочку в случае чего!
— Бабуля! — Андрей даже обиделся, — да куда нам спешить!
— Все вы так говорите, — отрезала кицуне, — а потом девочки плачут и вены режут. В общем про щенков молчи, а то… — лиса многозначительно промолчала, но волк и так знал, на что способна шустрая родственница.
Почему на крыльце ЗАГСа припомнился этот разговор? Андрей слегка вздохнул, на миг представляя Аленку с шустрым волчонком на руках и тотчас отогнал грезу. Еще немного и он станет женатым человеком, возьмет на себя ответственность за жену не только перед своей совестью или чувством долга, но и перед законом… Готов ли он? Готов!
Еще раз улыбнувшись Аленке, Андрей предложил своей прекрасной невесте руку и проводил ее в комнату ожидания. Немного суеты, проверка документов и наконец торжественная церемония с обменом кольцами и подписанием бумаг.
Когда жених и невеста поцеловались, к ним тотчас подошли многочисленные родственники Андрея, чтобы поздравить. Аленка тихонько вздохнула. За почти пять месяцев пребывания в родных краях она так и не сумела набраться смелости и навестить мать. Ей было страшно увидеть то, что осталось от некогда привлекательной и цветущей женщины. Поэтому даже выбираясь в город по делам, она никогда не сворачивала в мрачный серый рабочий поселок, хотя постоянно упрекала себя за жестокосердие. Ведь именно звонок матери помог Андрею найти ее в логове тигра!
Однако сейчас, пожалуй, в самый волнительный и счастливый момент ее жизни, девушке хотелось увидеть свою маму. Обнять, вдохнуть знакомый с детства запах и увидеть радость на родном лице, поделиться своим счастьем.