— Андрей, привет, — кузина расцвела приветливой улыбкой, но, заметив недовольство парня, капризно надула губки: — а что такого? Я сказала чистую правду! Притащили деревенщину, воняющую как потная лошадь и носитесь с ней, как дурачки!
— Эта девочка шесть лет прожила без отца, — сквозь зубы произнес Андрей, — неделю назад потеряла бабушку, а несколько лет существовала с пьющей матерью и таким же отчимом. То, что она сохранила светлый разум и совесть просто удивительно, а ты, растущая в полной семье и на полном обеспечении, совсем стыд потеряла. Вали отсюда!
Светка попыталась возражать, но, услышав предупредительный рык, убралась, причитая о парнях-идиотах. Тогда Андрей мрачно взглянул на друзей:
— А вы чего эту клушу слушаете? И Аленку обижаете? Не чуяли, что она все слышит?
Парни дружно отвели глаза. Сын вожака потянул носом и все понял:
— Ясно. Светка феромонами набрызгалась, — раскусив в чем дело, фыркнул оборотень.
Упрекать друзей во взыгравших инстинктах было глупо. Андрей предпочел уйти, чтобы не устраивать драку под окнами родного дома. Отец не одобрит, а мама может отвесить всем участникам пару оплеух, от которых долго будет стоять звон в ушах. Надо будет поговорить с девчонкой, а друзьям он попозже хвосты накрутит, на тренировке!
* * *
Ужин в странном и многочисленном семействе оборотней вызвал у Аленки жгучую зависть. Вот так просто сидеть за одним столом с бабушками и дедушками, с мамой и папой, есть восхитительную еду, перебрасываться шутками, обсуждать день… Ее последнее светлое воспоминание было связано с отцом. Они гуляли в парке, играли с мячом, ели мороженое, она прыгала на батуте, крича папе, чтобы он смотрел на нее, а потом сразу заплаканные глаза мамы, черный атласный платок на ее голове и незнакомые тетки в коротких черных платьях…
На некоторое время выделенная ей комната показалась подходящим убежищем от грустных воспоминаний и сравнений. Аленка умылась, посадила куклу на стол рядом с компьютером и собралась поискать дополнительную информацию о том городе, в котором жили родственники бабушки, но через приоткрытое окно донеслись голоса.
Сначала девушка не прислушивалась, но слова «деревенщина», «притащили» резанули слух. Она неслышно подошла к окну и посмотрела на группу парней, заглядывающих в рот Светлане. Стало обидно, ведь среди них был и тот, в синей футболке, который позаботился купить пиццу и выносил тяжеленного волка во двор. Аленка осторожно прикрыла окно и вернулась к монитору.
Ей стало больно. Те тучи, которые разогнала своим появлением рыжая прабабушка, нависли над ее головой снова. Встряхнувшись, Аленка признала, что уровень жизни в этой семье совсем другой: ее самый лучший комплект из юбки и топика, найденный в шкафу у бабушки, выглядел за этим семейным столом очень скромно. И все равно было обидно. Ей открыто дали понять, что она здесь приживалка, ресурс, который прибрали к рукам, опередив соперников.