— Это я, — прошелестел он.
Человек со свечой не выказал никакого удивления. Он просто кивнул и приоткрыл дверь шире, позволяя гостю пройти в дом.
Эруард не стал заставлять себя ждать, проскользнул мимо и сразу направился вглубь. На кухне он скинул капюшон и рухнул на стул, чувствуя, как тепло дома окутывает его. Он даже не заметил, что немного замерз, пока шел сюда.
— Что-нибудь выпьешь? — спросил мужчина.
Он поставил свечу на стол, а после сел напротив, выжидательно замерев.
— Твое пиво отвратительно, — хмыкнул Эруард. — А ничего другого, как я подозреваю, у тебя тут нет.
— Ну почему нет? — притворно обиделся человек. — Для дорогого гостя могу налить воды.
— Не стоит утруждать себя, мой друг, — Эруард тихо фыркнул. — Какие новости? — его голос стал более серьезным.
— Все спокойно, — мужчина моментально перенял настроение. — На прошлой неделе он пытался подмять под себя одну из воровских гильдий.
— И как, удачно? — Эруард наклонился вперед, заинтересовавшись темой разговора.
— Нет, — мужчина хмыкнул. — Ребятам не понравились условия работы, поэтому они послали его. В наказание он приказал переловить их.
Эруард недоверчиво качнул головой.
— Старшим гильдиям вряд ли это понравилось, — предположил он.
— Именно, — человек кивнул. — Это не понравилось не только ворам, но и всем остальным на теневой стороне. Ты сам знаешь, они согласны сотрудничать с властью, но только в том случае, если все происходит к обоюдной выгоде сторон. Увеличение отчислений — нарушение давнего договора.
— Он пытался выставить все так, словно это король пожелал увеличения? — недоверчиво спросил Эруард, невольно зацепляясь взглядом за один из ужасных шрамов на лице собеседника. Он несколько раз порывался спросить, кто оставил другу такие отметины, но так ни разу и не перешагнул эту черту. Ему казалось, что Паком не будет рад вопросу.
Гордон посмотрел со значением. Такой взгляд не требовал словесного ответа.
— Еще какие-нибудь новости? — спросил Эруард, размышляя над тем, что ему стоит доложить королю о возможных предстоящих волнениях в городе. Его величество предпочитал активно не вмешиваться в эту сферу, оставляя ее на совести семьи дель Легран, которая уже несколько столетий занималась наблюдением за порядком на теневой стороне.
Нынешний глава стражников являлся протеже семьи дюи Медрон. Видимо, герцог решил, что его власти достаточно, чтобы противостоять правителю.
— Есть кое-что интересное. — Эруард прищурился, наблюдая, как глаза друга вспыхивают любопытством. — Не так давно ко мне приходила одна девочка. Мне кажется, тебе будет интересно услышать об этом.