Я сказал:
— Юнона, это Майк. Конечно, уже поздно, но я хотел спросить: вы заняты?
— Нет, Майк. Вы придете?
— Мне бы хотелось.
— И мне. Поторопитесь, Майк.
Поторопиться? Да когда она так говорит, я готов полететь к ней через весь город.
Дом Юноны вызвал у меня какое-то особенно нежное и теплое чувство близости. Сначала это меня озадачило, потом я понял, что мысленно побывал здесь десятки раз. Но любовный пыл не угас, когда я нажимал на кнопку звонка. Возбуждение охватило меня при мысли о ней, и я предвкушал еще большие удовольствия.
Замок щелкнул, и я вошел в холл. Она встретила меня в дверях Олимпа, улыбающаяся, прекрасная богиня в длинном платье из переливающейся материи, которое меняло цвет при каждом ее движении.
— Я всегда возвращаюсь, Юнона.
Ее глаза приобрели радужный цвет платья.
— Я вас ждала.
Музыку, звучавшую по радио, можно было воспринимать как хор ангелов. Юнона подготовила для меня Олимп, все было устроено так, чтобы смертный захотел покинуть землю. Длинные восковые свечи отбрасывали на стены пляшущий желтый свет. Стол был накрыт в гостиной и сервирован тончайшим фарфором.
Мы говорили о пустяках, забыв все неприятности последних дней. Мы говорили о мелочах, а думали о другом — о том, что от нас не уйдет. Мы ели, но пища теряла вкус, когда я смотрел на нее в этом струящемся платье, сверкающем в мерцании свечей. Манжеты рукавов были огромными, они доходили почти до локтей и оставляли оголенными только кисти рук — больших рук, выразительных в каждом своем движении.
Вместо кофе был подан коктейль в честь предстоящей ночи, потом она поднялась и, держа мою руку в своей, касаясь моей щеки прядями своих волос, провела меня в библиотеку. Там стоял сервировочный столик с бокалами и сверкающим льдом в хрустальной вазочке. Я положил мятую пачку своих дешевых сигарет рядом с серебряной сигаретницей, чтобы она напоминала, что я всего лишь обычный смертный, взял благоухающую дорогую сигарету и прикурил от зажигалки, которую мне протянула Юнона.
— Нравится, Майк?
— Восхитительно.
— Я готовилась к этому. Я все время после вашего ухода ждала, что вы вернетесь.
Она сидела рядом со мной на диване, откинувшись назад, голова ее покоилась на подушке, в глазах появился соблазнительный блеск.
— Я был занят, богиня. Кое-какие события…
— События?
— Кое-что по работе.
Она коснулась пальчиком ссадины на моей скуле.
— Как вы это приобрели, Майк?
— Работа…
Она засмеялась, но, увидев выражение моего лица, серьезно спросила:
— Но каким образом?…
— Юнона, это неинтересно. Когда-нибудь я вам расскажу.
— Хорошо. — Она положила сигарету на стол и взяла мою руку. — Потанцуем, Майк? — Она произнесла мое имя так, будто вкладывала в него особый смысл.