Поэтому я решил подождать. Заранее продуманный план – вещь, конечно, прекрасная, но никогда не следует сбрасывать со счетов фактор случайности. У него, у этого фактора, есть замечательная способность смешивать карты тех, кто считал, что их продуманный со всех сторон план защищен от всяких неприятностей. Как говорится, никогда не клянись Господом, ибо ты пробуждаешь в нем искушение заставить тебя нарушить клятву. Немного вычурно, но в целом верно.
Я уселся за столик и, подняв руку, помахал ладошкой. Рядом со мной материализовался официант и склонился в подобострастном поклоне. Выражения лица я не разглядел, – в зале царил полумрак, – но мне показалось, что у него из глаз так и прет ехидство. Однако поручиться я не мог, а потому решил не заострять на этом внимания и не требовать объяснений. Просто взял меню и быстро пробежал глазами. Шиковать желания не было, но перекусить не мешало. А когда удовольствие не во вред работе – это просто прекрасно. Такой симбиоз поднимает настроение и дает силы жить дальше и даже лучше прежнего.
В общем, я сделал заказ и, отослав официанта, посмотрел на часы. Без двадцати. Если Цеховой строго придерживается расписания, то ровно через двадцать минут он будет здесь. Если же не строго, то может появиться раньше, а может и немного припоздать, растянув мне удовольствие ожидания. А если вообще не придерживается, – нервный стал или, к примеру, именно в этот период решил поменять привычки, – то я вообще рисковал остаться круглым идиотом, потратив время и деньги, причем и то, и другое в немалых количествах.
Вернулся официант, притащив заказ. Повинуясь приобретенной буквально несколько минут назад привычке, я сунул ему в руку на чай и удивился: получилось легко и изящно, словно я всю жизнь этим занимался.
Кушая, ожидать гораздо легче, чем заниматься тем же на голодный желудок. Я не торопился. Зачем? Придет Цеховой вовремя, раньше или позже – роли не играет. Все равно он приступит к трапезе после меня и вряд ли сумеет обогнать. Не давиться же ему, в самом деле. Не Олимпийские игры. А если вообще не придет, то мне вовсе торопиться некуда аж до семи часов.
Но он пришел. Приведя с собой троих церберов, волосатых до невозможности, к тому же затянутых в кожу. С первого взгляда и не разберешь – религиозные фанатики они или рокеры самого крутого замесу. Последнее выглядело даже более правдоподобным, потому что заклепки у них на косухах были, а вот четок в руках я не приметил.
Словно чувствуя, что я дожидаюсь именно его, он прошел через весь зал и устроился за соседним столиком. Это было лучшее, на что я мог надеяться, хотя трое волосатых последовали за ним и уселись рядом. Во всяком случае, слегка поднапрягшись, можно было слышать обрывки их разговора. При определенном везении – даже что-нибудь интересное узнать.