— Включена автоматическая блокировка системы безопасности, — сурово проговорил аккумулятор. — Вы подключили несовместимое устройство.
Я вставила оба конца кабеля в гнезда на боку аккумулятора. Он запищал.
— Предупреждение, — послышался голос. — Система безопасности перегружена.
Я сосредоточенно подсчитывала сигналы.
— Опасность. Энергия нестабильна.
Когда переносная батарея пропищала в двенадцатый раз, я приготовилась пустить в дело левую руку. Синхронно вставила два конца второго кабеля в другой бок батареи. Писк тут же ускорился.
— Опасность. Энергия критически нестабильна.
Я выдернула все провода правой рукой.
— Боюсь, это может быть довольно скучно. Чтобы все заработало, надо произвести финальное подключение в идеально подходящий момент, поэтому обычно требуется несколько попыток.
— Если ты делаешь то, что я думаю, это совсем не скучно. — Судя по голосу, Тэд был близок к панике.
— Не беспокойся. Прежде чем что-нибудь случится, ты получишь еще одно сообщение. Что-то о неизбежном взрыве. Я сама никогда его не слышала, но…
— Постараемся не услышать его сегодня, — сказал Тэд. — Как, хаос побери, ваши люди до такого додумались?
— Касим случайно обнаружил этот способ много лет назад. Он доводил батарею до взрыва, но та не сработала. Теперь тихо, я попробую еще раз.
Я вновь прошла всю последовательность соединения проводов. Должно быть, на этот раз подключение произошло вовремя, поскольку писк прекратился.
— Готово. — Я кивнула на мигающий зеленый огонек на контрольной панели. — Лодочная батарея заряжается.
Я медленно села обратно на матрасы, стараясь не задеть плечо.
— Мы еще не ели сегодня. У меня слишком болит рука, но ты наверняка голоден.
— Умираю с голоду, — признался Тэд.
Он вытащил тарелку с едой из стазисной ячейки и все проглотил, а затем подсел ко мне.
— Блейз, я хочу кое-что у тебя спросить.
Меня тошнило от боли, но я все равно рассмеялась.
— Ты все время задаешь вопросы с момента прибытия в Нью-Йорк.
Он нахмурился.
— Я знаю, но… Ты говорила, «Дух Нью-Йорка» мог подняться по реке до Медвежьей горы. Эта лодка способна сделать то же самое?
— Да, но я сказала, это слишком опасно. Гражданские обладают замысловатыми лазерными винтовками большой дальности и стреляют в каждую лодку, подплывающую со стороны Нью-Йорка.
— Они не станут стрелять, если я сообщу им, кто я такой.
Я уставилась на него.
— Как ты планируешь это сделать? Просвистишь морзянкой или используешь дымовые сигналы?
— Я могу использовать для отправки сообщений свою связь с земной базой данных, — объяснил Тэд. — Когда Доннел и Мачико обнаружили, что я имплантирован, мне показалось, они это поняли. Но оба не сказали ни слова. Возможно, считали, что я могу общаться только с другими имплантированными, и, конечно, таких больше нет.