Энциклопедия Браун находит улики (Соболь) - страница 11
Добравшись до пляжа, Энциклопедия и Салли спрыгнули с седел и увидели с полсотни мальчишек и девчонок, толпящихся у старого маяка на Пиратском мысу. Среди них были близкие друзья-приятели — Чарли Стюарт, Билли и Джоди Тёрнеры, Херб Стейн, Мизинчик Пламмер. И без Жучилы Мини в компании других «тигров» тоже не обошлось.
В центре сборища возвышались трое парней постарше. Один держал корзину с раздвоенными палочками, второй — лопату. Третьим был Туз Кураш собственной персоной. Он держал речь:
— Многие из вас вообразили себе, что я намерен вас одурачить. Только вот что. На прошлой неделе я вышел с подобной штукой на берег и нашёл золотую монету, затерявшуюся в песке. — С этими словами он поднял вверх обе руки, демонстрируя палочку и монету одновременно. — Монета стоит десять долларов. Найди её кто-нибудь из вас, ваша палочка-искалочка окупилась бы более чем трёхкратно!
— А, кончай трепаться, — проворчал Жучила, — и покажи нам свою хворостину в работе…
— Не осуждаю тебя, малыш, — откликнулся Туз Кураш. — Сомневайся сколько влезет, пока не удостоверишься в её силе собственными глазами. Я и сам не расстался бы с тремя долларами под твоё слово. Я поступлю просто — я буду искать и найду золото прямо здесь, у тебя под носом!..
Взявшись за раздвоенные концы палочки, он вытянул её перед собой. На мгновение склонил голову набок, как бы сосредоточился, и двинулся вперёд медленными шагами. За ним тронулись и оба его дружка. Один поигрывал лопатой в готовности приступить к раскопкам, как только Туз подаст сигнал. Второй прижимал к себе корзину с чудесными палочками, предвкушая бурную распродажу, едва будет найдено золото. А Туз пообещал вслух:
— Если тут под песком есть хотя бы унция золота, моя палочка отыщет его в мгновение ока…
Мальчишки и девчонки держались рядом с ним, стараясь идти шаг в шаг. Никто не произносил ни слова — все пялились на Туза и на рогульку в его руках.
— На нашем побережье, — вещал Туз, — высаживались сотни пиратов. Кто знает, сколько сундуков с сокровищами они здесь зарыли!..
Тот, что нёс лопату, добавил:
— Видите вон те острые коралловые рифы у маяка? Прикиньте, сколько здесь было кораблекрушений! Золото и всякое другое добро выносило на берег, а с годами все это ушло в песок…
Младшие ребята принялись скакать и прыгать от восторга. Ведь все, что сказано, — чистая правда! В округе должны накопиться тонны пиратского золота. Лежат себе прямо под ногами, только не видно, где.
Внезапно палочка в руках Туза дрогнула и склонилась вниз.
— Я что-то нашёл! — воскликнул он, останавливаясь у лежащего на берегу бревна. — Здесь! Копайте здесь!..