Энциклопедия Браун находит улики (Соболь) - страница 17
— Знаю, что мне понадобится такое сверло, чтобы разделывать ростбиф, если ты немедленно не выйдешь к ужину.
— Извини, мама…
Отложив книжку и умывшись, Энциклопедия поспешил к столу. Хотелось не столько есть, сколько пересказать все, что он узнал об алмазах. Но отца, как выяснилось, волновала другая проблема.
— На будущей неделе, — сообщил шеф Браун, — сюда съедутся начальники полиции из всех городов штата. Решили, что на этот раз наш ежегодный семинар пройдёт в Айдавилле.
— И ты ломаешь себе голову, что бы придумать для них поинтереснее? — спросила миссис Браун.
— Угадала, — подтвердил шеф. — Каждый год все сводится к бесконечным речам. Как бы провести айдавилльскую встречу иначе?
— А почему бы тебе не предложить собравшимся распутать какое-нибудь преступление? — подал голос Энциклопедия.
— Какое? — недоуменно спросил отец. — Вот уже год, как в Айдавилле нет ни одного нераскрытого преступления. Благодаря сам знаешь кому.
— В таком случае соверши преступление сам.
— Ты это серьёзно, Лерой? — вмешалась миссис Браун.
— Я как раз читал об алмазах. Почему бы, допустим, не украсть бриллиант?
— У мистера Ван-Свиггета, ювелира, есть бриллиантовое ожерелье ценой в пятьдесят тысяч долларов. Может, возьмёшься украсть его ради меня?
Энциклопедия с улыбкой покачал головой.
— Притворись, что ожерелье украдено, папа, и сообщи им все факты. Пусть пошевелят мозгами и догадаются, что кражи на самом деле не было.
— Испытательное задание, да? — произнёс шеф задумавшись. — Право, в этом что-то есть!
Между ростбифом и пудингом шеф Браун окончательно решил устроить коллегам криминальный розыгрыш. Прежде чем лечь спать, Энциклопедия разработал схему преступления.
Наутро шеф отправился к мистеру Ван-Свиггету, и ювелир дал согласие на участие в фиктивном преступлении. Говоря по правде, ему пришлась по душе идея подвергнуть испытанию весь цвет полиции штата.
Вот так и случилось, что пять дней спустя тридцать шефов полиции собрались в кабинете мистера Ван-Свиггета. Энциклопедия стоял в первых рядах, возле отца. Ван-Свиггет изображал крайнее волнение и расстройство.
— Утром у меня украли бриллиантовое ожерелье! Правда, оно застраховано на пятьдесят тысяч долларов. Но никакие деньги не способны возместить утрату такого сокровища!
— Простите, сэр, — спросил один из приезжих, — а что за ожерелье у вас на столе?
Ювелир приподнял украшение для всеобщего обозрения.
— Это точная копия украденного. Как видите, копия безукоризненна, хоть и сделана из стекла. Воры не польстились на подделку. Они знали, какое из двух ожерелий настоящее.