Москва, Лефортовская тюрьма, ноябрь, наши дни
— Рассказывайте, Маргарита Петровна. Все рассказывайте. Начиная с февраля, а лучше с января 1936 года. Вы ведь именно в январе 1936-го устроились на работу в институт? — Вежливо попросила я, сидящую напротив меня, сразу постаревшую на десяток лет женщину.
— Да в январе 36-го. Лев с самого начала, с моего первого появления на кафедре влюбился в меня. Я это сразу поняла, сами знаете женщины это очень тонко чувствуют. Но он никаких действий не предпринимал, только краснел, пыхтел, но признаваться в любви стеснялся. А тут на меня положил глаз профессор Каменев. Он был значительно старше Тетерникова, а потому сразу перешел к делу, — Маргарита Петровна, выпила глоток воды и задумалась.
— Так к какому делу перешел Каменев? — вернула я Маргариту Петровну в действительность.
Женщина подняла на меня глаза — в них стояли слезы, — А то вы не понимаете? Напоил и трахнул прямо в кабинете. А когда понял, что он у меня первый, то испугался. Нет он продолжал мне оказывать знаки внимания, дарил подарки, даже переспал еще со мной пару раз, но оформлять наши отношения не собирался. Несмотря на то что был свободен, его жена умерла тремя годами ранее. И вот тут проявился Тетерников. Его как прорвало. Он начал буквально преследовать меня. Но я не шла ему навстречу. Не потому что любила Каменева или рассчитывала на замужество — нет просто Каменев был у меня первым, и пусть он даже и оказался прохвостом… А для женщины это много значит, сами знаете.
Я кивнула головой в знак солидарности и спросила, — А дальше была экспедиция на Алтай?
— Верно. Дальше была экспедиция на Алтай и этот проклятый скифский щит. — женщина снова задумалась, но на этот раз я не торопила ее, а терпеливо ждала, когда она соберется с мыслями.
— Каменев еще на раскопе понял, что нам попал в руки не простой артефакт. Он словно обезумел. Целыми днями и ночами сидел над расшифровкой и в один прекрасный день сообщил нам, чтобы мы сворачивали работы. Мы в срочном порядке законсервировали могильник и отбыли в Москву…
— А дальше?
— А дальше все шло своим чередом. Каменев совсем помешался на своем щите. Никого не замечал. Вся работа в институте как-то сама собой остановилась. Его вызвали в наркомат на ковер. Вернулся он оттуда довольный. Сказал, что нам поручили разработку новой темы — невидимого самолета.
— Что он еще сказал? — спросила я, боясь, что Тетерникова упустит какую нибудь важную деталь.
— Сказал, что предложил проект невидимого танка. Но ему сказали, что Сталин зачеркнул слово «танк» и написал сверху: «самолет». Потом в институте был банкет все нажрались и Каменев повез меня на своем служебном ЗИСе домой в Большой Гнездниковский. Там мы наспех перепихнулись, после чего он стал ходить по квартире выискивая что-то. Я спросила, что он ищет. Тогда он взял бутылку коньяка, выпил половину и, лихорадочно блестя глазами, все мне рассказал. — Маргарита Петровна взяла пластиковый стаканчик и налила себе воды. Жадно выпив, промокнула краешком платка уголки губ и продолжила: