[Двадцать лет. Вот сколько Она выдержала.]
— О чём ты? Выдержала что? — Олег, разумеется, понимал, что речь идёт о тех двадцати годах, какие Она провела в этом мире, но остальное оставалось для него загадкой.
[Некоторые из нас делают так, как Она. Я тоже делал так прежде. Находят мир и забирают его себе. Тратят его ресурсы — столько, сколько захотят, ведь делиться ни к кем не надо. Миров бесконечное множество, и шансов, что кто-то наткнётся на этот мир случайно, очень мало. Но иногда — как сейчас — это всё-таки происходит.]
— Кто-то пришёл, чтобы наказать её за такую монополию?
[Если бы. Этому бы я был куда больше рад, чем тому, что, похоже, произошло,] — вздохнул Влад. — [Нет. Этот тип, если я верно угадал, кто это сделал — такой же, как Она и я. Тоже одиночка. Только у него другие методы.]
— Да уж… — выдохнул Олег. — Я видел вчера его методы.
[Именно. Видел. А теперь представь то же самое — только в применении к целому миру.]
— Взорвать целый мир?! — поразился Олег. — Он на такое способен?
[Не единым взрывом, конечно. Никто такое не сумеет, даже наши сородичи, да и если сумеет — толку в этом не будет. Нет, он сделает это не сразу, но в целом его способ добыть силу другой: он приходит и развязывает войну.]
Мило. Примерно то, что Олег и предполагал.
— И сколько у нас времени? — уточнил он. — Он ведь уже явился, так? Сколько времени, а также — каковы шансы?
Влад какое-то время молчал; Олег не торопил его, давая Сущности собраться с мыслями.
[Он уже здесь, да,] — согласился Владыка. — [И довольно давно — Она успела узнать о нём, а он успел набрать силу, чтобы взорвать Её дом. Это предупреждение. Он считает Её слишком слабой, и потому даёт Ей шанс убраться куда-либо — в другой мир. Вот и ответ на то, сколько у нас времени — столько, сколько он Ей даст.]
— Пока она не уберётся?
[Не думаю, что она уйдёт. Во всяком случае, не по первому требованию. Она очень упряма и самолюбива. Но он тоже не будет ждать вечно.]
Ага. Значит, быть войне между Сущностями, а людям в этой войне уготована участь пушечного мяса.
— А шансы? Для начала — просто победить его, не сгинув самим, о том, какие потери и разрушения для мира это повлечёт, будем думать потом.
[ «Будем?» Умерь свой пыл,] — осадил Владыка Олега. — [Думать об этом — моя задача. Возможно, Её. Он — проблема не твоего уровня, и ничего дельного здесь ты подсказать не сможешь.]
— Ты так считаешь? — с вызовом сказал Олег. — Может, и не моего уровня, не буду спорить — скорее всего, тут ты прав. Но разве это помешает мне выдать какую-то дельную идею?