Исследователи считают, что, говоря в данном случае о христианах, Марк Аврелий имеет в виду их категорический отказ от исполнений требований официального религиозного культа, что неотвратимо приводит их к мученической смерти. Подобное поведение, с точки зрения философа-стоика, не просто неразумно, но обусловлено эмоциональным состоянием, вышедшим за рамки положенных границ, то есть речь идет о страстях, которые для стоика неприемлемы и недобродетельны. Отказ христиан от компромисса Марк Аврелий считает слепым упорством, а не добродетелью.
Я сделал что-нибудь для общего блага? Следовательно, я принес пользу самому себе. Никогда не расставайся с этой мыслью и не отказывайся от нее ни в каком положении.
В чем твое искусство? В том, чтобы быть хорошим. Но разве достигнешь ты в нем совершенства иначе, нежели с помощью познания как о природе Целого, так и об особом строе человека?
Первоначально трагедии должны были напоминать зрителям о том, что известные события по природе своей происходят известным образом, и о том, что развлекающее их на сцене не должно быть тягостным для них и на большей сцене – в жизни. Ибо зрители воочию убеждаются, что известные события должны совершаться именно таким образом и что приходится мириться с ними даже тем, которые восклицают: «О Киферон!»
Марк Аврелий цитирует Софокла (496–406 гг. до н. э.) – афинского драматурга и трагика: «О Киферон, зачем меня ты принял, зачем, приняв, тотчас же не сгубил» («Царь Эдип»).
Киферон – название горы, на которой пастух из Коринфа нашел новорожденного Эдипа, у которого были скованы суставы ног. Пастух отнес ребенка к царю Коринфа, и тот воспитал его как своего сына. Имя Эдип означает «имеющий вспухшие ноги».
Авторы этих трагедий говорят подчас нечто дельное. Лучшим примером может служить:
Хотя б меня с двумя детьми забыли вы,
Цари небес, – все ж разум есть и правда в том.
И далее:
Что пользы гневаться на вещи?
И —
Нельзя, чтоб в день свой не пожата жизнь была,
Как спелый колос.
И другое в том же роде. После трагедии появилась древняя комедия, нравоучительно откровенная, и самой резкостью своей полезная для обличения тщеславия. Для этой цели и Диоген кое-что заимствовал из нее. Подумай же теперь, в чем существо появившейся затем средней комедии и для чего, наконец, была введена новая, перешедшая мало-помалу в мимическое искусство. Никто не станет отрицать, что и здесь можно найти кое-что полезное. Но какую цель преследует все это направление поэтического и драматического творчества?
Насколько же очевидно, что нет условий жизни более благоприятных для философствования, нежели те, в которых ты теперь находишься!