Искусство жизни более напоминает искусство борьбы, нежели танцев. Оно требует готовности и стойкости и в отношении к внезапному и непредвиденному.
Постоянно думай о том, каковы те люди, признания которых ты добиваешься, и каково их господствующее начало. И ты не будешь ни винить их за невольные прегрешения, ни нуждаться в их признании, если заглянешь в источник их убеждений и стремлений.
«Всякая душа, – говорит он, – лишается истины против своей воли». Но точно так же и справедливости, и благоразумия, и благожелательности, и всего другого в этом роде. В высшей степени необходимо постоянно думать об этом, ибо тогда ты будешь более кротко относиться ко всем.
Платон утверждал, что никто не желает творить зло осознанно, напротив – каждый стремится лишь к тому, что считает благом, так что погрешить можно лишь в том случае, если спутать зло с добром, то есть – по неведению. Однако, ссылаясь на неведение, следует помнить и о том, что незнание закона не освобождает от ответственности. Следует заметить, что юристы считают данное утверждение абсурдным. Но при этом считается, что нормальный человек, достигший определенного уровня социализации, имеющий хотя бы начальное образование, должен знать законы, которые в основе своей имеют общечеловеческую мораль и нравственность (к примеру, не убий, не укради и так далее). Именно поэтому неведение добра и зла для человека, вышедшего из младенческого возраста, весьма и весьма сомнительно.
При каждом страдании вспомни тотчас же о том, что оно не постыдно и не делает руководящую всем душу худшей, ибо оно не действует пагубно ни на ее разумность, ни на ее общественность. При большинстве страданий можешь призвать на помощь слова Эпикура: «Это страдание не нестерпимо и не вечно, если только ты будешь помнить о его границах и не будешь ничего примышлять от себя». Помни также о том, что многое тягостное для нас тождественно со страданием, хотя мы и не замечаем этого, как, например, сонливость, жара, скука. Поэтому, если ты тяготишься чем-нибудь подобным, то скажи самому себе: «Я не превозмог страдания».
Старайся даже по отношению к нижестоящим существам не испытывать тех чувств, которые люди испытывают друг к другу.
Откуда нам знать, был ли Сократ выше Телавга по своему внутреннему строю?
Телавг – сын Пифагора, который, по некоторым свидетельствам, был учителем Эмпедокла.
Ведь для этого недостаточно знать, что Сократ умер более славной смертью, что он с большим успехом обличал софистов, что он проявил большую выносливость, проводя ночи на морозе, и, по-видимому, большее благородство, отказавшись исполнить приказ о задержании Льва Саламинца, и что он гордо выступал по улицам; и истинность всего этого к тому же еще может быть подвергнута большому сомнению.