Это были последние слова этого храброго русского офицера.
Какова цена жизни героя? Человеческая жизнь бесценна, мы это прекрасно знаем. Цена жизни — это не цена жизни солдата, это цена победы. Количество положенных жизней в том или ином сражении может быть неким оправданием или виной политического руководства государства или командования — того, кто отдает эти приказы. Насколько продуманно была поставлена задача? Задача солдата, задача воина — не рассуждать. Если в армии начинаются рассуждения о том, какой приказ хорош, а какой можно отложить, то эта армия небоеспособна. Когда солдат выполняет поставленную задачу, он делает это осознанно. И подвиг — это осознанный выбор. Подвиг по приказу совершить невозможно.
Вячеслав Алексеевич Бочаров,
Герой России
Русское воинство не случайно называли христолюбивым. На протяжении столетий нашим боевым знаменем были хоругви. Русские солдаты шли в атаку с молитвой, крестом на груди, перепоясанные кушаком с надписью «Живый в помощи Вышняго». Уже после революции и гражданской войны один из белых генералов рассказывал:
«Помню сибиряков. Эти остроглазые и гордые бородачи ходили в атаку с иконами поверх шинелей, а иконы большие, почерневшие, дедовские…»
Полковой священник был не только духовным пастырем, но и товарищем в бою. Сотни священников награждены боевыми орденами за личную храбрость. Среди них отец Амвросий Матвеев, герой Первой мировой войны. По воспоминаниям очевидцев, «под огнем противника он благословлял стрелков и напутствовал умирающих. Все его просили неоднократно не ходить столь открыто и хоть немного себя беречь, но иеромонах Амвросий неизменно на это отвечал: „Моя жизнь в руках Божьих“, и продолжал по-прежнему пренебрегать опасностью».
Когда в тяжелом бою солдаты пали духом, мужественный священник повел полк в штыковую атаку. Он шел наравне с офицерами в первой цепи, в черном одеянии, безоружный, лишь с простым деревянным крестом в руке. И только перед самыми окопами неприятеля пал, сраженный пулей в голову. За этот подвиг отец Амвросий был награжден офицерским орденом Святого Георгия. Посмертно.
В 1769 году был учрежден высший военный орден Екатерины Великой, орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия. И уже в 1779 году Иван Федорович Фабрициан первым был награжден орденом Святого Георгия третьей степени. Целый ряд священнослужителей получил эту награду. Например, Василий Васильчиков в 1812 году, и отец Иоанн Пятибоков — в 1854-м. Во время Первой мировой войны, в 1914 году, когда погибал наш военный корабль «Прут» и команда села в шлюпки, то иеромонах Антоний уступил место в шлюпке матросу, а сам с палубы тонущего корабля благословлял спасавшихся. Он стоял на палубе и молился, и немцы наблюдали за этим. За этот подвиг он посмертно был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени.