— Что?! — зло вскинулся я, ожидая очередную нелепую шутку.
— Нет-нет, ничего, — напарник поднял руки и покаянно опустил голову.
— Занимайся посадкой! — зло бросил я и отвернулся, уставившись в стену. Больше никто ничего не сказал, но я чувствовал, жгучее внимание к своей персоне со стороны спутников.
— Хург, да! — не поворачиваясь, буркнул я, — Мне не нравится этот старик и его претензии на мой корабль!
— Ты же сам говорил, что не стоит с ним спорить, — поддел меня Таваль.
— И что? — возмутился я, — Отдать ему своё судно, которое мы захватывали с таким риском?
— Ну не знаю, — протянул компаньон и я понял, что он опять развлекается.
— Да иди ты, — обиделся я. Мне тоже нравились хорошие шутки, но эта к их числу точно не относилась.
Напарник поймал посадочный луч и осторожно опустил корабль на просторную площадку. Покидая рубку, я бросил взгляд на обзорный экран и увидел на одной из камер господина Асачи. Старик стоял возле задней опоры Шиноко и любовно гладил горячий металл. Мне определённо не нравился этот разумный…
На земле нас встретили двое. Хоак, чей фрегат приземлился немного раньше и сейчас стоял в нескольких десятках метров от нас, и странный старик, который, по-видимому, был тем самым господином Асачи.
— Приветствую, Ваше Величество! — сказал гвардеец и стукнул себя кулаком по броне в районе сердца, — Добро пожаловать на Талор.
— Да уж, — кисло ответил я, — Гостеприимством столица не отличается.
— А надо заранее предупреждать, что собрался в гости, — сварливо ответил старик.
Я внимательнее присмотрелся к этому существу. Возраст мне определить не удалось. Можно было сказать лишь, что этот разумный очень и очень старый. Его морщинистая кожа была покрыта странными пятнами, а абсолютно бесцветные, белёсые глаза не выражали никаких эмоций. С определением расы тоже возникли проблемы, скорее всего, Асачи был человеком, но утверждать это наверняка я бы не стал.
Неловкая пауза затягивалась. Старик, подслеповато щурясь, изучал меня. Если бы не его предупреждающий выстрел, то я бы сказал, что передо мной обычный дряхлый двуногий.
— Господа, прошу, знакомьтесь, — произнёс, кашлянув в кулак, чтобы привлечь внимание, Хоак и указал на своего спутника, — Асачи Преморд, бессменный архивариус гвардейского корпуса империи и самый старый представитель расы гиртамов.
— О, как! — удивлённо произнёс Таваль, а Дик и Нилок изобразили вежливые поклоны.
— Господин Асачи, перед вами наследник императора Миара и его спутники. Таваль лок Трингер, Дикуэл лок Норби и Нилок Шур, — при перечислении имён, каждый из моих друзей делал шаг вперёд и кивал. Складывалось впечатление, что от решения этого старика зависит наша дальнейшая судьба, хотя может так оно и было.