- Зорька, ах ты, паскуда такая! – завопила бабуля. – Удавлю мерзавку! На котлеты пущу – будешь знать, как пинаться!
В тусклом свете керосинки, стоящей в глубине сарая, было видно, как она схватила большую белую корову за рог и от всей души зарядила ей в могучий лоб.
- Му-у! – жалобно ответила Зорька и мотнула хвостом.
- Чтоб ты ещё раз...
Зоя глянула в ведро и бодро крикнула:
- Ба, тут ещё осталось!
Бабуля выпустила несчастную корову, напоследок пригрозив холодцом, и схватила керосинку. Ей-богу, когда она вышла и закрыла сарай, изнутри дверь чем-то подпёрли!
- Осталось? Чудесно!
Из недр бабулиного фартука показалась большая деревянная кружка. Зоя ловко перелила парное молоко в него, и кружка перекочевала прямиком под нос Златовласа.
- Пей, - приказала бабуля.
Эльфа аж перекосило от отвращения.
- Это? Выпить?! Я вам не млекопитающее!
- Ты выздороветь хочешь или нет? Пей, я сказала!
Она сунула кружку в шестипалые руки. Злат их вытянул, отворачиваясь. Молоко вызывало у него все оттенки негатива.
- Не буду!
- Так… - бабуля грозно упёрла руки в боки, нависла над эльфом всеми своими пышными телесами, тот испуганно съёжился, зыркнул на меня огромными глазами, явно умоляя о помощи. Кое-как связанный ворот разъехался, показалось костлявое плечо с острыми ключицами. Бабуля вздохнула и сбавила тон, заговорила ласково, как с маленьким ребенком: – Давай-ка ты не будешь мотать нервы бабушке, а быстренько выпьешь невкусное лекарство и пойдёшь баиньки? А бабушка тебе за это напечёт вкусные пирожки с картошечкой, как ты любишь?
Злат опешил настолько, что перестал отпихивать кружку с молоком. Похоже, так с ним ещё никто не разговаривал. А бабуля ещё и закрепила эффект, погладив его по макушке.
- Ты же хороший, ты же хочешь сделать мне приятно, правда? И здоровым быть куда лучше, чем больным, да? – она медленно поднесла кружку к его рту, Злат, как загипнотизированный, сделал глоток. – Да-да, вот так, понемножку, во рту не задерживай. Ах ты лапочка моя, молодец какой! На ягодку, заслужил. А теперь пошли баиньки. Давай, вставай. Хочешь, я тебе колыбельную спою?
В приоткрытый рот Владыки отправилась вишенка. Тот автоматически сжал зубы, с невероятно громким хрустом перемолов косточку. Не обратив на противный звук ни малейшего внимания, он поднялся и побрёл в глубину избы, увлекаемый журчащим голосом бабули, как крыса – волшебным звуком дудочки.
Едва хлопнула дверь, как Зоя оторвала руки от рта, а я всхлипнула – и мы дружно расхохотались.
- Ла-апочка, - задыхаясь, протянула она.
- Держи ягодку! – взорвалась я новой порцией смеха. – Ну и рожа у него была!