– Что там опять стряслось? – недовольно пробурчал Александр.
Представители нечистой силы обычно приглашали к себе, когда у них возникали проблемы.
– О том она тебе сама расскажет, Данила. Токмо давай шибче собирайся. Негоже даму вынуждать к долгому ожиданию.
Голос лешего, звучавший после употребления настойки кикиморы дискантом, наконец пришел в норму. Снадобье тогда подняло старика на ноги, однако побочный эффект в виде писклявого голоса и клока синих волос на макушке не могли не вызывать улыбки. От одного недоразумения вроде удалось избавиться…
– Какие гости с утра пораньше? У меня тут дел невпроворот…
– Вижу я твои дела, порученец, кои ты в постели усердно сполняешь. Аж взопрел весь, – издевался леший.
– Потому и валяюсь, что сперва любую работу обмозговать надобно, – парировал Еремеев.
– Вот в пути и обмозгуешь. Сам говорил – двигательная активность способствует рождению умных мыслей.
Александр не помнил, чтобы такое говорил, но точно знал, что сам леший придумать это не мог.
– Убедил. Одеваюсь. – Человек прекратил гладить питомца и поднялся с кровати.
Он быстро оделся, нацепил поверх кафтана кинжал и засунул за пояс украшенный рунами пистоль. Немного подумав, взял и наплечную кобуру с револьвером.
Свой он перед отъездом отдал Зарине. А недавно в схватке с вражеским разумником его бойцы добыли два новых, один из которых подарили командиру.
«Да, хоть я и считаюсь волшебником, но с шестизарядным другом ощущаю себя уверенней. К тому же его под кафтаном не видно, а это сюрприз. Приятный для меня и малоприятный для моих врагов».
На выходе из дома Еремеев встретил Лариона.
– Рад в здравии видеть тебя, Данила, – произнес маг разума, как бы невзначай коснувшись подбородка.
– И мне наша встреча в радость, – ответил Александр, щелкнув пальцами.
Вчера они сменили пароли для опознавания по схеме «свой – чужой».
– В управу? – поинтересовался Ларион, пожав руку другу.
– Нет, решил по лесу прогуляться. Леший позвал в гости к кикиморе.
– Ужель опять беда какая? – заволновался разумник.
– Пока не переговорю, не узнаю. Ты сам-то чего хотел?
– Новости обсудить надобно.
– Тогда проводи до ворот, – предложил Еремеев.
Они пошли вместе, и по дороге Ларион рассказал об освобожденных каторжанах, которым отводилась немаловажная роль в операции под кодовым названием «алтарных дел мастер».
– Я получил сообщение от беглецов. Они нашли богатого клиента, готового пять алтарей враз купить, но нужно поторопиться. За три дня успеешь сделать?
– Проблем нет. Токмо бы они с нашими денежками не скрылись.
– Вот об этом я и пришел поговорить. Прошлый опыт показал, что за негодяями присмотр нужен. И здесь без содействия лешего не обойтись. – Ларион выразительно посмотрел на сопровождавшего их дятла.