Подкараулившие меня девицы пытались вопить, что они свидетели нападения на их подругу. Им хором возражали: «Докажите!» – и всячески подбадривали меня. И таких оказалось больше, в разы. Кулаки разжались, я в изумлении застыла. Они защищают меня? Да почти все в холле защищают меня… А я никого из них толком не знаю. Народ напирал, девицы скисли. Блондинка шагнула ко мне, взяла за руку и подмигнула:
– Идем обедать! За нашим столиком найдется еще два места.
Мэй чуть удар от счастья не хватил, я послушно пошла за заступницей. Забавно… Я позаботилась о ней на вокзале, она обо мне тут. Или не в этом дело?
В столовой был аншлаг – неудачнее времени для обеда не придумать. Уйма студентов и преподавателей, очереди к раздаче, столики, занятые шумными и не очень компаниями, воркующими парочками и голодными одиночками. Женское сообщество едва ли не всем составом разместилось в середине зала у автомата с пуншем. Их законное место: скатерть в блестках, розовые салфетницы, вазы с благоухающими цветами. Вместо стульев – мягкие кресла и диваны. Вип-столик, оказаться за которым было мечтой многих девушек. В том числе Мэй, не прошедшей отбор в сообщество.
Я положила в свою тарелку двойную порцию спагетти. Думала, подруга засмущается и еды возьмет чисто символически. За столом поглощали исключительно диетические салаты, закусывая воздушными хлебцами и запивая водичкой. Мэй подсела к главным университетским красоткам с подносом, заставленным мясной похлебкой, поджаристой курочкой и закусками, каждая из которых отдельно тянула на полноценный обед. А я круто ошиблась! Девушки уныло хрустнули хлебцами, она пожелала им приятного аппетита и принялась уминать за обе щеки, ни капли не комплексуя. Вот что с людьми любовь делает! Меня распирала гордость, питающихся зеленью – противоречивые чувства. На их лицах читалось и удивление, и осуждение, и зависть.
– Не могу больше, – выдала единственная пухленькая из красавиц, которая подъедала в сообществе зефирки. Вышла из-за стола и вернулась с полной миской сырных шариков. – На фиг диету, я начинаю радоваться жизни!
– А то ты раньше не радовалась, – беззлобно протянула обложечная дева по соседству, – будто мы не знаем, куда гостевые сладости из шкафа пропадают.
– Значит, мою заначку из котлеток вы не находили, – хихикнула та, – они удачно маскировались в холодильном ящике под морковные.
– Ой, всё, – закатила глаза рыжеволосая куколка. – Никто никого не заставляет сплошной сельдерей лопать. Вопрос вкуса или силы воли.
– Извините, простите, – стушевалась Мэй, – я не хотела вас соблазнять вкусностями. Давайте за другой столик уйду, пересяду?..