– Эти проблемы не особо твою жизнь портят, – я булькнула коктейлем, – столько всего добилась! И женское сообщество возглавила, и звездой университета стала, и источник-купол-принца спасла. Все тебя любят и уважают, общаться с тобой хотят, и неважно им, что ты, мягко говоря, не самый… хм… приятный в общении человек.
– Ну спасибо!
– Не-е-е, я, наоборот, поражаюсь! Как тебе удается?.. Меня однокурсники избегают. И не только они… Я и так, и эдак. Бесполезно.
Вот, нажаловалась.
– Здрасьте-приехали, – Мариса покрутила пальцем у виска, – то сторонишься всех как прокаженных, в туалетах во время вечеринок запираешься, то в дружелюбие ударилась. Ты нормальная?
– Нет, – ответила я честно. – В этом дело?
– Не в этом. – Она смерила меня насмешливым взглядом. – Если ты не в курсе, ходят слухи, что твоя заклятая подружка Лиза отправилась в исправительные края благодаря тебе. Мол, жизнь портила, и ты организовала ей отчисление на год.
– Что?! – Я чуть не подавилась. – Наглая ложь! Она у Зюзера запрещенный копировальщик позаимствовала, им стырила секретные задания у зельевика и пыталась меня подставить. Как мне всем глаза раскрыть?..
– А зачем?
Вопрос ввел в ступор.
– Правда мало что изменит, – припечатала Мариса. – Привыкай. Тебе хотят понравиться – и вместе с тем очень боятся не понравиться. В лес гардский дремучий таких. Решила дружить с сокурсниками лишь потому, что вы на одном курсе учитесь? Отстань от них и от других, с кем не складывается, это не твои люди. Ищи своих. Найди и успокойся.
Она потянулась своим коктейлем к моему, я сделала встречное движение. Бокалы звякнули друг о друга, и мы осушили их. Почти тост получился! Что-то в ее словах есть. Подумаю над ними позже. Когда смогу… думать.
– Ты была права, – заявила Мариса, – насчет моих родителей. Я действительно их скрывала. Чтобы никто тут не узнал, откуда я родом.
– Тебя можно понять. Ферма и светский гламур малосовместимы…
– В бездну его. Я всю семью на день открытых дверей пригласила. Впервые за шесть лет.
– О! – дико обрадовалась я. – Раскесы скоро в Междумирье приедут и я их увижу? Кла-а-асс! Они крутые.
– Да. Они такие. – Мариса гордо вскинула подбородок. Жестом велела бармену больше нам не наливать и сняла полог тишины. – А теперь танцы!
– На барной стойке?..
– У сцены. По крайней мере, я туда, а ты – как хочешь.
В одиночку отплясывать на барной стойке было совсем не то, поэтому я пошла за ней. К драконятам, которые рычали, ухали в барабан и звенели тарелками. Народа вокруг них собралось полно, за столиками и на диванах немногие оставались. Мы присоединились к благодарной и чрезмерно активной публике. Беспорядочные прыжки, руки вверх. Кажется, я тоже порычала… Танцевала, крутилась укушенным за бочок волчком и совершенно не переживала, как выгляжу со стороны. Было здорово! Даже не вляпалась ни во что, если не считать чей-то разлитый на полу коктейль.