– Почему ты мне не рассказала? – буркнул он. – О том, что у тебя с даром проблемы.
– Тебе и своих хватает! Всяких там королевских. Нечего мне ныть и жаловаться…
– Ах так? Тогда даю тебе свое высочайшее королевское дозволение на нытье. Даже не дозволение, а приказ.
Ну, сам виноват!
– Я… я все испортила. Абсолютно все-е-е… – Я одновременно и хихикнула и всхлипнула, отчего звук вышел довольно неприличный. Прямо-таки хрюкнула. – Отныне ни магии, ни вдохновения, ни перенастройки источника – ни-че-го! Стоило узнать, что создательская сила не врожденная, как отрезало ее. Лэнсона подставила, он со мной и говорить не хочет.
– Вообще-то хочет. Просил передать, что завтра вас ждет разговор.
Новость эта как-то не обрадовала, наоборот. Я нервно икнула, его величество пожурило:
– Ты это брось. Сила обязательно вернется. Она у тебя появилась неспроста, ты особенная, и точка.
– Ага. Косячу особенно круто. Бац – и все пропало! Дар, надежды на светлое будущее. Вот я талантище, не каждый так сможет.
– Ты что делаешь? – Дис сделал наигранно грозное лицо. – С королем споришь, да?
– Извините, простите, – я присела в книксене, едва не свалилась, – поняла, не буду, исправлюсь.
– То-то же. Возьмешь творческий отпуск, придешь постепенно в чувство. А я пока подстрахую Междумирье, мне не сложно сюда периодически наведываться, заодно повидаемся.
– Честно-честно не сложно? А как же Залесье, трон, подданные?
– Лоукер за текущими делами присмотрит, и Клелия мне помогает. Перестала обижаться после того, как отказался на конкурсе дефиле судить, взяв оценивать таланты. Хороший был твой совет, сработал!
Я зарделась. Ладно, не получится из меня создательницы, в советницы короля пойду. Работка непыльная, удаленная…
– Идем, домой провожу, – вызвался он.
– А если нас увидят?
Дис кивнул куда-то вбок, я покосилась туда же. Ой, люди. Много людей. Круглые глаза, раскрытые рты, полный шоковый набор. Ну, хуже уже точно не будет! Я взяла его под руку и зашагала обратно на дорогу, а потом по ней – к коттеджам.
Звезды сияли, крылья за спиной росли. Казалось, я вполне могу ими помахать. Дис пытался выяснить, что именно я употребляла, в каких количествах и куда смотрит Дэлман. Я непреклонно и загадочно молчала. Потому что в девушке должна быть загадка! По крайней мере, по части того, сколько она выпила и с кем.
Вскоре мы вышли к нашему с Кеннетом коттеджу, легко узнаваемому по беспорядочным зарослям травы и сорняков во дворе. Тут-то мне и стало стыдно. Привела повелителя гардской природы в эдакий кавардак.
– Раз уж ты здесь, – осенило меня, – нужно посадить во дворе что-нибудь симпатичное. Нам вместе. Чтобы ты помог, подсказал и проконтролировал!