– Да, – кивнул он, ободряясь и отлепляясь от тумбочек.
Сделал шаг к лестнице, второй. И резко свернул в пустую комнатку. Чтоб его!
Я рванула за ним, чертыхаясь и проклиная свою глупость. Знала же, что крупногабаритный Ромео не только стихи пишет, но и турниры по природной магии выигрывает. Вот и просочился на «элитную» вечеринку.
Комнатка была безлюдна и заставлена стеллажами с орхидеями. Склад для мастер-класса. Дис мрачно залип на цветочки, я подошла к нему со спины и сказала примирительно:
– Ну ее, игру эту. Пойдем ожерелья плести.
Он угрюмо мотнул головой. Засада: больше на этаже заняться нечем. А стоять тут странно, еще и вдвоем. В укромном месте, не включенном в культурную программу.
– Запасной вариант, – предложила я, – порталом уйдем. Ко мне домой, там чай и вкусные пряники.
– Имеешь в виду, к Дэлману домой? Нет уж, Гард только недавно обрел истинного правителя, чтобы так нелепо его потерять.
Скажет же!
– Между прочим, Кеннет тебе доступ в барьер дома вписал…
– Меня это ни капли не убеждает, – непреклонно заявил Дис. – А уйти сейчас – значит проиграть в «Подземелье драконов». Не согласен! И вообще, отыграться надо.
С этим-то у нас и проблемы. Раунд не закрыли. Время идет, ребята ждут нас с ответом.
– Чего вы так долго? – раздалось за спиной. – Помощь нужна?
Мэй! С почти пустым стаканом и искусанной трубочкой.
– Нужна, – я обернулась к ней, – там на лестнице поклонник Глэдис. Можешь его отвлечь и увести?.. А то он опять ко мне пристанет с просьбами передать ей послание, не отвяжусь.
– Ох, – она потопталась на месте, – а Глэдис никак не передать, не переслать? Не насовсем же пропала… Я по ней тоже соскучилась.
Его величество непричастно уставилось на орхидеи, я выпалила:
– У нее строгая семья. Прям затворники! Увы, не связаться.
– Бедняжка. – Мэй закусила губу и закончила неожиданным образом: – Страдает по ней… печальный стоит. Но как мне его отвлечь? Еще и отвести куда-то?..
– Вы с одного факультета, – пришел на помощь Дис. – Спроси что-нибудь про старшие курсы. О практикумах или будущих преподавателях.
– Попробую…
Она поставила стакан на стеллаж и вышла на лестницу. Я выглянула из комнатки, с волнением наблюдая, как Мэй трогает Ромео за плечище и вопрошает:
– А что ты такое вкусное жуешь?
Вот это я понимаю начало разговора… Он повернулся, вперил в нее изумленный взгляд.
– Бутеры с колбасой! – ответил гордо. – Прикинь? Бабское сообщество, одна трава всюду да салатики. Пока найдешь че съедобное – вспотеешь.
– Да… Ни мясного, ни сладенького.
– Есть один четкий стол. Внизу, для нормальных людей.